Цитадель: дочь света Страница 58

— Мать моя женщина, что же это такое, — притворно возмутился Павел, бросая карты. — А я чуть было не выиграл!

И ловко, движением рукава, смахнул часть карт.

— Аарон, господин Самуэль!

Вошедшая столь незаметно женщина была высока и красива, с холеным белым лицом. По ходу, я вообще здесь самый низкорослый эльф. У неё была сложная прическа, вся перевитая лентами и цепочками и обманчиво простое бледно-голубое платье, заставившее меня покрыться сыпью от зависти. Хочу, хочу, хочу!

— Еще раз спрашиваю, что происходит? — женщина глядела эльфов, как на школьников, застуканных с сигаретой за углом.

Кончики ушей всех трех эльфов чуть ли не дымились.

— Так точно, мэм! Карты, мэм! — бодро отрапортовал Павел, вытянувшись в струнку и отдав честь.

— Вольно, — неожиданно усмехнулась женщина и строго взглянула на Аарона.

— Ну мам, — сразу же скривился он. — Дед сам захотел с нами играть!

Мама? Дед? Ка-а-ак интересно! Я, прищурившись, поглядела на Аарона. Павел и Аврора тоже наградили его недобрыми взглядами.

— И какого мужского полового органа мы здесь три дня кисли, если он твой дед? — возмутился Пашка. — Нам что, делать больше нечего?

— Вы должны знать свое место, юное леди, — строго ответил старый эльф. — И мой внук тоже, особенно если в очередной раз ввязывается в скверные истории.

— Во-первых, я не юная и не леди, — нагло ответила я. — По людским меркам я вполне зрелая, самостоятельная женщина даже уже на пороге старости, а, замечу, воспитывалась я именно среди людей…

Так, а что я хотела сказать? Заразилась от этих маразматиков витиеватостью речи! Правильно Павел сказал, с кем поведешься…

— А во-вторых? — с любопытством взглянула на меня эльфийка.

— А во-вторых, мы прибыли сюда за помощью, и негоже нас мариновать, — ответила я.

— И что же вы хотите?

— Вообще, я хочу такое же платье, как у вас, — честно призналась я. — Но это не главное. Я хочу знать, кто я, почему меня преследуют и еще помочь Оле… в смысле, Авроре.

Тут взор женщины обратился на Аврору, которая третий день делала гладкую прическу, открывающую её длинные смуглые уши, а Аврора спокойно, даже холодно выдержала её взгляд.

— Ведьма! — спокойно констатировала старушка.

— Презумпция невиновности! — в тон ответила Аврора.

И слова-то какие знает! Наверное, Павел подсказал.

— И в чем же дело? — склонила голову набок эльфийка. — Чего ты хочешь, Аврора? Ребенок твой под присмотром, ты в эльфийских землях…

Это правда — Солу с радостью взяли на себя эльфийские девы, стайкой влетевшие в наш первый день пребывания в приемной беседке. И Аврора, и Аарон не увидели в этом ничего странного. Тем более, что с ней отправился в детские покои Геракл, не пожелавший оставить свою новую воспитанницу.

— Во-первых, я хочу помолиться на могилах своих родных, — ответила Аврора. — А во-вторых, я хочу, чтобы меня оставили в покое.

— И сняли все обвинения, — добавил Павел.

— А уж это будет решать совет, — ответила дама. — И ваша, Аврора, прапрабабушка в том числе. Я вот, например, вовсе не уверена, что вы та, за кого себя выдаете.

Аврора нахмурила брови озадаченно. Интересно, а как она докажет, что она — это она?

— И когда состоится этот совет? — спросил Аарон.

— Сегодня.

Да, удружили!

С нами никто так и не побеседовал. Ни Аврору, ни меня, ни, тем паче, Павла не пригласили. Аарона вызывали на совет как свидетеля. После этого он пришел странный и принес бутылку с алкогольным напитком, в котором Павел признал ром.

В общем, мы пили ром, ели мясо (нам принесли-таки блюдо с жареной птицей) и пели про сундук мертвеца.

Пятнадцать человек на сундук мертвеца! Йо-хо-хо и бутылка рома!

Ром у нас был, а сундука нет. Жаль.

***

И это, извините, эльфийская прапрабабушка тысячи с лишним лет?! Не верю!

Вот у людей какие бабушки? Сухонькие старушки с вязанием, или кругленькие с блинчиками, или этакие императрицы с прямой спиной и царственной посадкой головы. Есть, конечно, и неопрятные крикливые бабы, и горбатые злобные бабки Ёжки, но это уже именно что бабки, а не бабушки-старушки.

Этой я бы дала лет сорок. Ой, ну ладно, максимум пятьдесят, при условии бережной эксплуатации. Снежно-белые волосы, собранные в корону на голове, глубокие фиолетовые глаза с темными ресницами, длинный нос с хищными ноздрями, грудь высокая, как у молодухи, талия тончайшая, даром что пятерых детей выносила, на крутых бедрах золотой поясок. Морщинки, конечно, под глазами, не без этого, руки уже с вялой кожей, но без старческих пятен. Зато шея молодая и уши — просто великолепные уши!

А глаза фиолетовые, да. Хлебнула эта пра-пра когда-то из темной чаши, не так сильно, как Аврора, но хлебнула, без сомненья.

— Ну и которая из вас моя внучка? — весело спросила нетипичная бабушка, бесцеремонно нас разглядывая.

— Если я скажу, что это я, вы ведь все равно не поверите? — ухмыльнулся Павел.

— Отчего же, — широко улыбнулась бабуля. — Я всегда знала, что все зло от мужчин. Так что, возможно, согрешившие эльфийки превращаются в человеческих мужичков…

Павел засмеялся радостно, а потом отвесил поклон:

— Мадам, я сражен, — заявил он. — В самое сердце! Надеюсь, моя супруга в будущем будет похожа на вас, впрочем, я этого не увижу…

Аврора тяжело вздохнула. Шутник!

— Итак, ты Аврора, — взглянула на сидящую с несчастным видом праправнучку мадам. — Не могу сказать, что я тебя помню с пеленок… Но все же предполагаю, что ты изменилась. Однако я не наблюдаю у тебя ни рогов, ни копыт. Что же, лгут про переход на темную сторону?

— Да как сказать, — протянула я. — Вам, мадам, наверное, про это больше девочки известно?

Мадам внимательно поглядела на меня.

— Водящая Души? — спокойно спросила она.

Я склонила голову.

— Не думайте, что я сейчас начну рассказывать свою историю, — задумчиво сказала мадам. — Мне, слава Богу, немало не то, что лет — веков, и все они мои… Итак, Аврора, я вижу, что все не так плохо, как тогда, когда тебя видели в последний раз. Ваша работа, девушка с человеческими ушами?