Аурелия Хогарт - Счастье ходит рядом Страница 24

Наоми лежала на мягкой плетеной циновке, одной из тех, что продавались здесь на каждом шагу. На ней был тот самый купальник, который она получила на работе в качестве поощрительного презента, не подозревая, что он таит в себе небывалый сюрприз.

Сейчас ей припомнилось, как, вернувшись в тот день домой с работы, она положила картонку с приобретением в ящик платяного шкафа, где хранились старые купальники. Машинально взяв один из них, Наоми принялась придирчиво его рассматривать. Потом той же процедуре подвергся другой, третий, и в результате она пришла к выводу, что старые купальники не так уж плохо выглядят, как ей почему-то казалось.

Закрывая дверцу шкафа, Наоми думала о том, что попросту поддалась всеобщему настроению и выбрала вещь, в которой не особенно нуждалась.

Сейчас, лениво рисуя пальцем бессмысленные фигурки на чистом крупном песке, слушая, как плещутся волны, как шелестят роскошные кроны пальм, с которыми играет морской бриз, Наоми размышляла о превратностях судьбы. Надевая на себя купальник в примерочной салона «Лилиан», она даже не догадывалась, где и при каких обстоятельствах ей доведется обновить подарок устроителей рекламной акции. И уж меньше всего ожидала, что именно ей выпадет удача провести отпуск в этом райском уголке. Она всего лишь собиралась появиться в этом купальнике на городском пляже Джексонвилла, только и всего.

Пляж же оказался тропическим, а окружающая обстановка настолько экзотичной, насколько это вообще возможно.

Отель «Найт флауэр», в одном из номеров люкс которого поселили Наоми – кстати, удивительно, но по прибытии ее лично встретил и разместил сам владелец заведения Стив Смайзер, – располагал собственным благоустроенным пляжем, однако, проведя там сегодня некоторое время, она решила пройтись дальше по берегу. Впрочем, очень далеко не заходила, ограничилась песчаным пятачком среди пальм, откуда неплохо просматривался пляж и даже можно было вернуться туда, скажем, за бутылкой минеральной воды или каким-нибудь прохладным лакомством вроде мороженого, шербета или превращенного в лед фруктового сока.

Еще вчера, в первый день пребывания на острове, прячась от тропического солнца под пляжным грибком, шляпка которого была изготовлена из высохших стеблей кого-то растения, больше всего напоминавшего обыкновенный камыш, Наоми обратила внимание на одного человека, показавшегося ей очень интересным. Дело было не столько в его привлекательной внешности – хотя, конечно, Наоми не осталась равнодушной к красивой мужской фигуре с широкими плечами, узкой талией и стройными бедрами, – сколько в том, что он приехал на курорт с собакой.

Вероятно, правила гостиницы «Найт флауэр» допускают проживание животных вместе с хозяевами, но все равно – везти собаку, да еще такую крупную, как ротвейлер, на затерянные в океане острова… Ведь для этого нужен специальный контейнер и вообще…

Не проще ли было на время отпуска оставить животное с кем-нибудь из родственников или знакомых, вместо того чтобы подвергать его неудобствам долгой дороги? – думала Наоми, поглядывая на бредущую вдоль кромки воды пару – стройного молодого мужчину в шортах и майке и темно-коричневую с подпалинами собаку.

Но кто сказал, что этот парень проводит здесь отпуск? – тут же прозвучал в ее голове голос здравого смысла. Может, он живет на этом острове?

Э нет! Наоми усмехнулась. Живет он в гостинице «Найт флауэр», вчера я его там видела. Он вернулся с пляжа чуть раньше меня. Когда я вошла в вестибюль, они с собакой поднимались по лестнице. Да и не похож он на местного жителя. Скорее всего, американец. Значит, как и все остальные постояльцы отеля, приехал сюда отдыхать. И, судя по всему, не женат, потому что за минувшие два дня никакой дамы возле него заметно не было.

Весьма немаловажное наблюдение! – со смешком констатировал некто, сидящий в подсознании Наоми. Впрочем, тебе давно пора присмотреться к какому-нибудь симпатичному парню. Сколько времени прошло с тех пор, как ты рассталась с Максом? Год?

Больше, подумала Наоми. Но я не жалею, что разорвала эту связь. Она ни к чему хорошему не привела бы. Конечно, Макс был красив, как греческий бог, но своей самовлюбленностью мог соперничать с самим дьяволом. Не хочу даже вспоминать о нем. Пусть морочит голову другим.

Пока эти мысли вертелись в мозгу Наоми, пристально наблюдавший за происходящим Кайл пробормотал, обращаясь к стоявшему рядом телеоператору Джеку:

– Смотри, кажется, она заметила его.

Оба находились на лоджии, откуда открывался вид на примыкавший к территории отеля пляж.

– Точно заметила.

– Ты снимаешь? – Кайл на мгновение оторвался от бинокля и взглянул на Джека.

– Разумеется, – обронил тот, не отрываясь от видеокамеры.

Кайл вновь поднес бинокль к глазам.

– А он ее пока не видит…

– Ничего, скоро она попадется ему на глаза, – обронил Джек. – Никуда они друг от друга не денутся.

– Уж конечно… – пробормотал Кайл. – Столько денег ухлопано… В крайнем случае мы им поможем.

Как говорилось выше, это было вчера, а сегодня Кайлу и Джеку пришлось, прячась в тянувшихся вдоль берега зарослях, пробираться следом за Наоми, которая предпочла переместиться подальше от основной массы отдыхающих, на песчаный пятачок среди кокосовых пальм, откуда в море тянулись старые деревянные мостки, которыми, судя по всему, давно никто не пользовался. Наверное, когда-то сюда причаливали на лодках местные рыбаки, а потом рядом вырос отель и они куда-то переместились.

Впрочем, об этом оставалось только гадать. Как бы то ни было, сейчас небольшой участок среди пальм представлял собой довольно уединенное местечко, – идеальное для романтического знакомства! – и именно его облюбовала Наоми.

– Она словно подыгрывает нам, – посмеивался Кайл, прячась в кустах вместе с Джеком, который ни на минуту не расставался с камерой. – А то, что мы продирались через всю эту зелень, только усиливает ощущение реальности и создает эффект присутствия, чего мы и добиваемся в нашем шоу.

Кайл попал на остров Аямугана только благодаря своей настойчивости. Ни Фрэнк, ни Эдгар Броуди не хотели отправлять его туда по одной простой причине: он был хорошо известен Наоми, которая не должна догадаться о том, что является объектом многодневной телевизионной передачи, своего рода игры. Из-за этого же и Энн лишилась возможности поучаствовать в съемках, проводившихся в такой экзотической обстановке: ее Наоми тоже знала в лицо.

Однако Кайл не постеснялся напомнить, что именно ему принадлежит вся идея и он желает лично принять участие в своем проекте. Это было правдой, но лишь с небольшим дополнением – ему хотелось полюбоваться Наоми. Представляя себе ее загорающей на пляже, он испытывал странное волнение. И еще какое-то чувство – наподобие предвкушения.