Мой истинный – злодей любовного романа - Таня Свон Страница 18

Спешу опуститься на колени рядом с сестрой, но Эльфира останавливает меня:

— Не надо. Встаньте обе, — не грубо, но строго говорит она.

Альха нерешительно поднимается. Изумленно смотрит на принцессу, а затем на меня. Я едва заметно пожимаю плечами – сама не в курсе, что тут происходит.

— Ты можешь идти, — Эльфира указывает на Альху тонким пальчиком, на котором красуется сверкающее колечко. Простое украшение? Или феи носят обручальные кольца на указательных пальцах? И… носят ли они их вообще?

Альха семенит к выходу. Я топчусь следом за ней, но Эльфира останавливает меня, выставив передо мной руку.

— А ты останься.

Альха оборачивается, смотрит на меня со смесью недоумения и сочувствия, а потом выскальзывает за дверь.

Мы с Эльфирой остаемся один на один.

Не знаю, куда деться. Как себя вести? Стоит склонить голову, опустить глаза? Понятия не имею.

Ловлю на себе взгляд принцессы и решаю не шевелиться. Так и стою, смотря в фиалковые глаза.

— Как думаешь, почему я здесь? – негромко спрашивает Эльфира и делает в мою сторону несколько шагов. При этом на ходу она кончиками пальцев касается рамы зеркала, ткани балдахина… Она будто ощупывает то, что должно было принадлежать ей, но почему-то стало моим.

— Вам это комната больше своей нравится? – вырывается глупая шутка.

Надя!!!

Прикусываю язык, но слово не воробей.

Жду, что Эльфира разозлится или раздраженно закатит глаза, но та лишь хмыкает:

— Как и он любишь притворяться дурочкой, хотя таковой не являешься, — тянет она, а потом вдруг… улыбается.

Не злобно или ехидно, а так, будто мы давние подруги. Это сбивает с толку.

— Не понимаю, о чем вы.

— О твоем истинном, разумеется. Вы с Калебом похожи в чем-то. Однако…

Вот это «однако» звучит очень нехорошо. Я напрягаюсь и даже дыхание немного задерживаю. Эльфира как раз встает передо мной на расстоянии вытянутой руки.

Солнечные лучи, заглядывающие в окно, скользят по нежной коже на шее принцессы, тянутся к ее скулам и ныряют в необычные лиловые глаза. Эльфира Тюльпан – настоящая красавица. Надеюсь, она здесь не для того, чтобы ревновать ко мне Калеба?

Если она сейчас начнет зачитывать речь в духе «только попробуй сунуться к моему мужу, швабра», я не выдержу… Не хочу, чтобы Эльфира велась на красоту Калеба и слепо верила, что у них все может быть хорошо. Если она не покажет себя влюбленной в принца дурочкой, я, возможно, постараюсь намекнуть на печальное будущее, которое ждет жену Калеба Роузена.

Вдруг получится убедить Эльфиру сбежать от Калеба? Это изменит судьбу не только принцессы, но и всей Ульвании.

В конце концов, если свадьбу сорвать не вышло, почему не попытаться переиграть судьбу сейчас? Эльфира ведь сама пришла. Что это, если не подарок вселенной?

— Однако? – устав от долгого напряженного молчания подталкиваю я, и Эльфира тяжело вздыхает, прежде чем выпалить:

— Однако я тобой недовольна! Столько сил потратила, чтобы притащить тебя в этот мир, а ты все испортила!

Что я только что услышала?!

У меня отвисает челюсть, брови хмуро сходятся на переносице.

— Что, простите? – сиплым голосом спрашиваю я.

Принцесса хватает меня за плечи и едва не встряхивает.

— Ты опоздала, Надин! Где ты шаталась, пока меня вели под венец к Калебу?! Ты должна была всему этому помешать! Ты должна была меня спасти! Но теперь…

Эльфира, поджав губы, смотрит на метку на моем запястье. В ее глазах стоят слезы.

— Теперь все бессмысленно, — она поднимает руку, на которой блестит кольцо. Видимо, все-таки обручальное. Дрожащим голосом Эльфира выдавливает: — Ведь теперь мы обе в ловушке.

23

Эльфира резко садится на мою кровать и высоко запрокидывает голову. Делает вид, что изучает украшенный цветочным рисунком потолок, да только я все равно вижу, что принцесса так сдерживает слезы.

Но вот она моргает, и крупные капли все равно катятся по щекам.

Я не знаю, что делать.

Вроде, передо мной человек, который на самом деле знает, кто я такая и что я не из этого мира. Более того – Эльфира, судя по ее словам, сама и является той, кто в этот мир меня привел.

Столько вопросов крутится в голове! Но не станешь же с ними приставать к девушке на грани истерики? А именно так Эльфира сейчас и выглядит: тонкие пальчики теребят переливающуюся ткань легкой юбки, глаза на мокром месте, губы искусаны…

И от осознания, что я частично виновата в ее слезах, становится совсем как-то гадко на душе.

— Да ладно тебе, — вдруг отмахивается Эльфира. – Не делай вид, что не понимаешь, что происходит.

— Ну… Я действительно не совсем…

— Ты ведь читала книгу, — перебивает она резко.

Уточнять, какую именно книгу, не приходится. Мы обе знаем, о чем речь. Я киваю, а Эльфира тягостно вздыхает:

— Вот. Так что не притворяйся, что не знаешь, чем обернется для меня замужество.

И она закатывается плачем, точно малое дитя.

Больно на нее смотреть. Хочется подойти, погладить по темным кудрям… Только вот решения всегда ценнее пустого утешения.

— Вы можете сбежать, — подсказываю я.

Эльфира на несколько секунд перестает рыдать. На ее губах появляется ломаная улыбка.

— Сбежать? Этим поступком я опозорю род Роузена, что только взбесит его еще больше. Он точно пойдет войной на Ульванию, и это лишь приблизит тот ужасный конец…

«Тот ужасный конец», — говорит Эльфира, а у меня перед глазами уже стоит картинка, которую представляла во время чтения. От леса Ульвании не останется ничего, кроме пепла. Тысячи фей погибнут. Сотни обратятся закуской для зверя Калеба. Сам он станет королем разрушенного мира, в котором и камня на камне не останется.

— Единственным вариантом изменить судьбу была встреча Калеба с его истинной. До свадьбы, — произносит Эльфира, качая головой. – Тогда бы он отменил брак со мной, выбрал тебя и просто уехал…

Звучит, как план. План, который я сорвала, хотя сначала и стремилась его исполнить, сама того не осознавая. Хотела ведь заявиться на свадьбу! Если бы успела вовремя, то, возможно, спасла бы Эльфиру. Но не себя.

Стать женой Калеба – та еще пытка. Но я-то знаю об этом из книги. А вот Эльфира…

— Вы