В самом Сердце Стужи. Том II - Александр Якубович Страница 18

Да, Виктор Гросс был бароном, но это был жалованный титул и выделенный из королевских земель надел, которым мы не могли распоряжаться так же свободно, как та же западная аристократия. Когда моему отцу не хватало денег, он мог продать пару полей, участок леса или даже крепостные деревни соседям, выручив за это немало средств. Виктору же, чтобы залатать брешь в бюджете, придется браться за меч и идти делать то, за что он и получил титул — воевать.

И другого выхода у него не было. И про жреца он говорил верно. Если мой муж был так уверен в благоприятном исходе испытаний его способа сохранения еды, то найм жреца был бы лишней тратой. За вызов служителя Алдира, его приезд, стол и прочие расходы, пришлось бы выложить около серебряного фунта, а выплата самому жрецу составила бы не меньше полусотни серебряных монет. За эти деньги можно две недели содержать всю дружину, и это я еще не знала точных расценок храма в этот период.

Тут же меня посетила простая, но крайне важная идея.

— Милорд, может, вы не в курсе, но у вас, как у лорда надела, есть одно право, — сообщила я мужу, сверкая глазами.

— Какое же? — удивился барон.

— Вы в праве приглашать жрецов на местный приход и согласовывать их кандидатуры, — сказала я. — А среди жречества управлять центральным приходом дворянского надела считается крайне престижным. Это хороший старт для продвижения по службе внутри храма.

— Даже если этот приход на самом краю страны? — уточнил Виктор.

Расплываясь в широкой улыбке, я закивала, подтверждая догадку мужа.

Он был лордом, а значит, мог отказаться от услуг старого жреца и пригласить на служение в главный приход надела нового человека, и если жрец согласен, храм не мог ему препятствовать. Эта традиция была создана специально для того, чтобы богатейшие семьи получали в свое служение самых талантливых жрецов, отмеченных силой Алдира, а храм при этом не мог их спрятать или как-то использовать в своих целях, шантажируя аристократию.

— И что, у вас на примете есть подходящий жрец? — удивился барон. — Мне казалось, вы не слишком часто выходили за пределы поместья вашего отца.

Я потупила взгляд, пытаясь на ходу придумать правдоподобную ложь. То, что я знала законы — это одно, но откуда у меня появились знания о способном исцелять жреце, которого мы сможем пригласить в Херцкальт?

— Этот человек пытался устроиться на службу в приход Эриджа, но не понравился моему отцу и он сделал иной выбор, — наконец-то ответила я мужу, не глядя ему при этом в глаза. — Сейчас он должен быть где-то под Альбирдом, в своей родной деревне.

— И вы хотите сказать, он будет до сих пор свободен? — удивился барон. — Умеющий исцелять жрец?

— Он еще не слишком умел, поэтому отец ему и отказал. Кроме этого, он не слишком прилежно занимается делами Храма и крайне ленив, но тем же лучше, да? — спросила я в ответ. — Можно предложить ему просто возглавить приход без какого-либо дополнительного содержания, пусть сам зарабатывает, все равно других предложений он в ближайшее время не получит. Он происходит из простой крестьянской семьи, не имеет связей в храме и ему негде взять рекомендации.

Я очень надеялась, что мой муж не будет задавать лишних вопросов. Барон как-то очень внимательно посмотрел на меня, но и в самом деле ничего не спросил, а сразу перешел к делу.

— Тогда напишите этому жрецу письмо, я отправлю человека на его поиски, — наконец-то сказал мужчина. — Дело это небыстрое, но если согласится, то уже через пару месяцев он будет здесь, а значит, и испытания станут безопаснее…

— Я сегодня же займусь этим, милорд, — склонила я голову. — Когда вы отбываете?

Барон чуть поджал губы. Видно, его тоже беспокоил этот вопрос.

— Ночью прискакал посыльный от Ларса. Они с приказчиком будут здесь уже сегодня вечером. А выехать я планирую завтра же, без малейшей задержки, после того, как мы введем его в курс дела.

Значит, на все про все у меня было несколько часов, а после нужно будет подготовить все к визиту стряпчего. Учетные книги, записи, корешки векселей. Виктору многое придется объяснить для того, чтобы отправиться вместе с человеком короны в соседний город. Тут я ему была, к сожалению, не помощница — никто не станет слушать молодую девушку по такому вопросу, но я была уверена, что мой муж со всем справится.

Сейчас же я должна думать о том, как заманить нужного нам жреца в Херцкальт, и что мне написать ему в письме.

Для проведения изысканий по всему континенту в прошлой жизни мне пришлось сделать карьеру в церкви Алдира. Храм не то место, в котором можно получить доступ к древним свиткам или дневникам жрецов, если не имеешь достойного опыта и репутации. Так что я провела полную праведных деяний жизнь и познакомилась со многими людьми, которые к концу моей девятой жизни стали могущественными проводниками воли Алдира.

Одним из них был Петер. Пьяница, пройдоха и матершинник, мы провели с ним долгие месяцы в скрипториях и архивах, работая над одними и теми же текстами. Тогда же я узнала и полную историю его жизни, начиная от рождения в небольшой деревушке близ Альбирда и до становления его настоятелем одного из храмов на самом востоке Халдона через три года после того, как у него раскрылся божественный дар. До этого времени он все пытался найти себе хоть какой-нибудь приход, но каждый раз получал отказы из-за своей молодости, а перевод в храм в Патрино он так и не получил, так как не имел протекции или рекомендаций. И если я все правильно запомнила, прямо сейчас Петер сидел в своей родной деревне и заливал тоску дешевым пивом и вином, немало раздражая этим своих родителей, которые очень надеялись, что их старший сын, в обучение которого они вложили все, что имели, наконец-то начнет помогать семье.

А еще я знала Петера как дружелюбного и крайне любознательного человека. Спустя годы после нашего знакомства в скриптории одного из храмов, в самом конце моей предыдущей жизни, я сопровождала его в заграничных визитах.

Да, я собиралась вмешаться в глобальный ход вещей и пригласить на службу в Херцкальт человека, который через тридцать лет должен был стать главой церкви Алдира и самым могущественным