Пропавшая невеста - Маргарита Дюжева Страница 22
Пропавшая невеста - Маргарита Дюжева читать онлайн бесплатно
– Я разве тебя в чем-то обманывал?
– Весь ваш Андракисе – сплошная ложь, а эти отборы для невест – просто фарс!
– Потому что это не отборы невест, – мрачно произнес Брейр, – у нас для этого своих девушек предостаточно. В Наранде мы выбираем носительниц магии. Только и всего.
– Только и всего? – вспыхнула Ника. – Только и всего?!
– Да. Если кому-то подходит магия, он может забрать себе девушку в качестве жены или наложницы, прислуги. Как угодно.
– Нас готовили к отбору! С балом, красивыми танцами и благородными мужчинами, – на последнем слове она пренебрежительно скривилась.
– Вас обманули.
– Это вы обманываете! Когда в Шатарии узнают, как поступают с их дочерями…
– Они знают, – кхассер едва заметно усмехнулся, – они сами предложили вас в качестве откупа, когда проиграли в войне.
– Мы не проиграли! У нас мирное соглашение!
– И тут вас тоже обманули, – Брейр снисходительно покачал головой, – Шатария проиграла. У вашего короля был выбор либо с позором сдаться, либо продолжать сидеть на троне, но на наших условиях. С троном ему было расставаться очень жаль, поэтому он предпочел откупиться. Девушками, в которых есть магия. Поэтому в тот момент, как вы пересаживаетесь на андракийский корабль, вы переходите в наше полное распоряжение.
Он не врал. Ника видела это в его равнодушно-холодных глазах.
– Зачем вам это? – ее голос дрожал. – Зачем вам столько одаренных?
– В Андракисе ценят магию. Любую. Чем ее больше, тем мы сильнее. Но все это было затеяно из-за высших. Потому что вы способны передать силу кхассеров их детям.
– Я ничего не собираюсь передавать детям. Уж точно не от тебя!
– А куда ты денешься? – поднял кулак, напомнил о серой нити, которая связывала их прочнее цепей. – Один кхассер – одна высшая. Таковы правила.
Осознав, какая участь ее ждет, Ника не смогла сдержать судорожного всхлипа и отшатнулась от молодого кхассера.
Брейр равнодушно пожал плечами. Она хотела правды – он ей эту правду дал.
– Я хочу избавиться от этих оков. – Ее голос прозвучал на удивление твердо. – Должен быть способ!
– Конечно, он есть, – Брейр недовольно сморщил нос. – Нити может снять император.
– Значит, нам надо к нему. Пусть разрывает.
– Домой тебе все равно не вернуться. Тебя свои же привезут обратно, еще и доплатят, лишь бы не навлечь на себя гнев Тхе’маэса.
Его слова больно ранили, но Ника упрямо вздернула подбородок:
– Тогда останусь в Андракисе. Не тут! Наверняка в вашей варварской стране найдется место для сильной целительницы.
– Твое место здесь, – сквозь зубы процедил Брейр.
Он едва сдерживался. Его тьма рвалась наружу.
– О, теперь я достаточно хороша и могу остаться? – усмехнулась Доминика. – Спасибо, но нет. Уверена, в Андракисе есть и другие кхассеры…
– Твое. Место. Здесь, – повторил по словам, грозно надвигаясь на нее.
Еще полчаса назад он бы много отдал, чтобы избавиться от навязанной «невесты», а теперь, когда она сама горела желанием уйти, ему больше всего на свете хотелось схватить ее за плечи и хорошенько встряхнуть.
Она будто прочитала его мысли и выставила вперед руку, предупреждая любое действие кхассера:
– Не смей ко мне прикасаться! Не смей!
От досады Брейр скрипнул зубами, но все-таки отступил. Он никак не мог прийти в себя после таких преображений и решить, как себя вести с этой недотрогой, которая от одного взгляда на него превращалась в маленькую разъяренную фурию.
Не ожидал он от судьбы такой подставы. Совсем не ожидал.
Наверное, тогда, осенью в таверне, он действительно был слишком резок и сказал лишнего, но у него были на то причины! Его самого загнали в западню. Кто же знал, что все так обернется, и ему придется расхлебывать последствия неосторожных слов.
– Нужна ты больно, – прошипел себе под нос и подошел к столу. В два глотка осушил кубок полный холодной воды в надежде, что это поможет успокоиться и остыть.
Не помогло. Девушка, стоявшая позади, прожигала его таким лютым взглядом, что он чувствовал его кожей. Словно раскаленные ножи в спину вгоняли.
– Кайрон подготовит тебе комнату.
– Не надо. Я вернусь к Нарве.
Брейр прикрыл глаза, мысленно досчитал до пяти и твердо произнес.
– Нет.
– Я обещала ей помочь с зельями…
– Сама справится. Ты теперь живешь здесь. И без моего ведома из замка не выходишь. Поняла?
Брейр сам не знал почему, но одна мысль, что, пока он отсутствовал и пребывал в неведении, другие видели ее настоящую и общались с ней, заставляла подбираться и злиться. Он видел, как сильно кузнец влюблен в нее, с каким трепетом и вожделением смотрел на оголенное плечо. Как они познакомились? О чем говорили? Что она ему обещала? Они уже…
Тряхнул головой, отгоняя внезапные видения, в которых эти двое целовались.
Оттого, что кто-то смел посягнуть на принадлежавшее ему, кхассер испытывал бешенство, а еще дикую и ничем не объяснимую ревность. Если она останется в избе старой травницы, то скоро туда начнется паломничество всех свободных мужчин города. Потому что она красива, умна и умеет смотреть в глаза, даже несмотря на то, что страшно.
О да… Он чувствовал ее страх. Острый, пряный на вкус, с горькими нотками. Тот самый запах, который провоцировал хищника, вынуждая припадать на передние лапы и готовиться к броску. То самое дикое биение сердца, которое делало охоту особенно сладкой.
Это было даже интересно. Поймать ее, приручить, сделать своей, заставить забрать слова о других кхассерах.
– Я теперь твоя пленница?
– Ну что ты? – ухмыльнулся он. – Я не настолько варвар, как ты думаешь. Ты моя гостья.
– Мне уже можно уходить? Я нагостилась.
У этой высшей слишком острый язык. И ему это нравилось.
– Нет, Доминика. Ты останешься здесь. И будешь делать то, что я тебе скажу.
– Ты не имеешь права…
– Имею, – снова указал на суровую нитку на своем крепком запястье, – и ты это прекрасно знаешь. А теперь иди, пока у меня хорошее настроение. Я, знаешь ли, терпением не отличаюсь.
Ника поняла, что спорить бесполезно. Безмозглый кузнец со своей женитьбой загнал ее в такую западню, из которой теперь не выбраться. Она подняла с пола плащ, накинула его на плечи и под пристальным взглядом кхассера демонстративно натянула капюшон.
Возле входа ее поджидал Кайрон.
– Ваш… этот… как его, – кивнула назад через плечо.
– Брейр.
– Ах да, Брейр, – она сдержано улыбнулась, чувствуя, как его имя расползается горечью по языку, – он велел выделить мне комнату… Подальше от его собственной. Желательно в другом крыле замка…
– Я все слышу, – мрачно донеслось из зала.
Кайрон учтиво кивнул:
– Идем. Я провожу.
Ника молча последовала следом,
Жалоба
Напишите нам, и мы в срочном порядке примем меры.