Сдалась орку по собственному желанию (СИ) - Мария Авенская Страница 3

Вернулась домой и закрыла крепко дверь. Я не ждала гостей.

Точнее, я очень надеялась, что никто не придёт. Потому что если бы ещё кто-нибудь сегодня постучал в мою дверь — я бы открыла с сковородкой в руках. Не для блинов. А для эффектного  БЖЖЫНЬ  по голове.

Но сковородка не понадобилась. Нужна была лопата и побольше.

Потому что когда дверь со скрипом отворилась, на меня — словно живая лавина — обрушилось... нечто. Серое, густое, с таким количеством шерсти, что мне стало жарко только от его вида.

Я ойкнула, попятилась, споткнулась об тапок и плюхнулась на пол с этим ковром на голове.

— Что это за хищник?! — взвизгнула я из-под слоя меха.

— Это… шкура, — раздался глухой, спокойный голос.

Конечно. Кто же ещё это может быть, сам Рагхар в гости зашел.

Я, задыхаясь, вынырнула наружу. Он стоял у порога, как обычно: каменная физиономия, руки за спиной, глаза цвета зимней травы — такие, что непонятно, согреет ли этот взгляд или убьёт.

— Ты… принёс мне... это?

— На зиму, — кивнул он.

— Это… намёк?

— Это — тёпло, — коротко пояснил орк, глядя, как я пытаюсь вынырнуть из шерстяного плена.

Я прищурилась.

— Романтично, конечно, ничего не скажешь. Надо было сразу приносить дрова, оленя и предложение руки и сердца.

Он пожал плечами.

— Могу завтра.

Я не сразу поняла, шутит он или... не шутит.

— Ты специально это делаешь, да? Чтобы я умерла под этим ковром и не потащилась за вами?

Он что-то буркнул. Кажется, это был смешок.

Я поднялась, отряхивая мех с рукавов.

— Спасибо, конечно. Только… больше не надо подарков. Даже если ты решишь притащить целую тушу оленя.

Он кивнул, хотел развернуться к двери, но... я заметила в последний момент на его боку — узкая красная полоса, будто глубокая рана.

— Ты... У тебя кровь.

Он остановился. Повернул голову, будто не сразу понял, о чём я.

— Это? Пустяки.

Я протянула руку, не думая. Едва пальцы коснулись его кожи — что-то дёрнулось в воздухе.

Края раны... сдвинулись.

Не просто зажили — затянулись, будто время взяли и перемотали назад.

Рагхар резко схватил меня за запястье. Его ладонь — большая, горячая, почти обжигающая. Он посмотрел мне в глаза и подошел близко. Слишком близко. Так, что я почувствовала его дыхание, запах дыма от костра и свежесрубленной древесины.

— Спасибо, но не делай так при всех, — сказал он. — За это могут посадить в темницу.

Я открыла рот, но не успела ничего спросить — он уже отпустил руку и шагнул назад.

— До завтра, — бросил он и скрылся в темноте, как будто не оставил после себя ни слов, ни жара, ни этой чертовой шкуры, которая всё ещё лежала у меня на ногах.

Глава 5

На следующий день я решила, что нужно поблагодарить орка за такую чудную шкуру. Она мне понадобится холодной зимой, которая обычно бывает в наших краях и всегда приходит неожиданно. К вечеру успела сделать целую горку.

Над лесом уже стелился туман, поля щемили осенней свежестью, а у горизонта уже вспыхивали первые звёзды. Над деревней тянулся дым — то ли кто-то жёг костер, то ли просто готовили ужин в печке.

Я держала в руках узел с пирожками, завернутыми в мятую кухонную ткань, и думала:

“А вдруг это и правда глупо? Вдруг они едят только мясо?”

Но назад дороги не было.

Кострище орков оказалось на краю леса, на той стороне деревни, куда обычно все ходят по хворост и дрова. Свет от огня бил жёлтыми пятнами по высоким силуэтам — трое, сидели на поваленом дереве.

Рагхар выглядел как молчаливый шкаф с клыками и взглядом «сейчас кто-то словит топор».

Я вышла из тени и прочистила горло:

— Я… тут, эээ… дипломатия.

Три головы повернулись. Молчание.

— Пирожки.

Взмахнула узлом как белым флагом и сразу же развязала, показав что внутри.

Орк с татуировкой на виске (я звала его про себя “Угрюмый”) медленно подошёл, взял один пирожок. Поднёс к носу. Зарычал.

Реально — рррр, прям как у пса перед тем, как укусить что-то, что пахнет подозрительно.

Не растерялась. Рррр! — рявкнула я в ответ, как умею. Солидарность, знаете ли.

Угрюмый замер, потом... кивнул.

— Серьёзно? — пробормотала я. — Теперь я могу сесть?

Рагхар подошёл. Взял пирожок. Откусил. Медленно, словно проверяя, нет ли в нем чего-то лишнего.

— Капуста, — сообщил он.

— Ещё бы. У нас в деревне в пирожки мясо только к свадьбам кладут. Или к похоронам.

Он чуть кивнул.

— А ты что? — уточнила я. — Принёс мне шкуру, я тебе пирожки. Почти свидание.

Он чуть скосил на меня глаза.

— Это... дипломатия, — поправил.

— Ну да. Такая... шерстяная романтика.

Уселась на поваленное бревно у костра. Неожиданно они раздвинулись, дали мне место. Но не успела я нормально расположиться, как резкий звук рассёк воздух.

Твум!

Я вздрогнула. Один из орков рыкнул, другой — заслонил меня. Рагхар сорвался с места.

— Что это?! — прошептала я.

Он уже стоял у стрелы, вонзившуюся в землю рядом. Деревянное древко. Острый наконечник. Перьевая обмотка — не местная, у нас таких не бывает.

— С поля, — сказал он. — Там кто-то есть.

— Но почему сюда стреляли?

Я посмотрела на орка, пока тот осматривал стрелу.

— Мы к такому привыкли, — наконец ответил он. — Нас нигде не любят, особенно после затяжной войны с эльфами.

Рагхар внимательно взглянул на меня и я поняла, что он смотрит на мои уши.

Глава 6

— Куда? — прошептала я, вцепившись в его руку, когда он двинулся с места после вытащенной стрелы.

Он не ответил.

Ночь сгустилась до состояния молочного киселя: густо, сыро, ни зги не видно. Мы шли вслед за Рагхаром.

Орк шел вперёд, через стерню, через край деревни, туда, где поле встречалось с перелеском.

Под ногами хрустели ветки и сухие стебли, трава хлестала по ногам, в лицо лезли комары и ночные запахи — горелая щепа, влага, грибная сырость и… страх.

Да. Именно он. Потому что Рагхар чувствовал что-то и знал куда двигаться, а я нет.

Вдруг где-то справа