Невозможная хозяйка таверны «Драный кот» - Йона Корппи Страница 4

— Хорошо, — вздохнула, понимая, что всё равно лучшего фамильяра, судя по слепку ауры, мне не найти, и запихнула карточку обратно в карман. — Как ты относишься к северным границам?

Дракон смерил меня нечитаемым взглядом. Задумчиво почесал когтём кончик носа и одарил кривой предвкушающей улыбкой.

— Всегда хотел там побывать.

— Ты до этого не бывал на севере?

Разговаривать с Чендлером было крайне неудобно. Я стояла, задрав голову, и чувствовала себя, словно общаюсь со статуей императора на главной площади столицы. В высоту дракон был в три человеческих роста. О его длине старалась даже не задумываться.

— Север — понятие растяжимое, — фыркнул дракон. — Уверен, там, куда ты собралась, я ещё не бывал.

Кивнула, принимая ответ и стараясь не концентрировать своё внимание на специфическом оскале. Не перестарайся дракон с иллюзией, я бы легче восприняла несходство с портретом. Но если размышлять здраво, то облик вторичен. А ещё это была отличная демонстрация магии. Дракон смог обмануть артефакт, создающий карточки со слепком ауры. На что он ещё способен?

Это впечатляло. Хотя больше всего меня интересовало идеальное совпадение аур. Дракон ведь провернул тот же трюк, что и я с Хоконом. Вложил в слепок ровно столько дара, чтобы никто, кроме обладателя такой же силы, не догадался о его маленьком секрете.

Придя сюда и продемонстрировав то, что спокойно держу карточку, чуть ли не прямо призналась незнакомому существу в своей тайне. С другой стороны, выходило так, что Чендлер искал не просто компаньона. Дихотомия сама по себе редкость, а вложение третьей силы сделало меня чуть ли не единственной, кто смог бы откликнуться на поиск. Зачем? Стоило бы об этом подумать заранее, а не нестись сюда сломя голову. Но времени на размышления у меня всё равно не было. И другого варианта в фамильяры — спасибо нововведениям — тоже. Остаться без фамильяра тем более было нельзя. Крайне подозрительное стечение обстоятельств. Выбор без выбора. Возможно, это проделки Асов?

Обескураженная внезапной догадкой, протянула руку Чендлеру. Дракон, недолго думая, одним прыжком приблизился ко мне, в тот же момент меняя внушительные габариты до соразмерных с человеком, и сжал мою ладонь в своей когтистой, но уже не такой огромной лапе. В то же мгновение из пространства рядом с нами вырвались три светящиеся ленты и обвились вокруг моей ладони и лапы дракона. Магические путы забрались мне под кожу и Чендлеру под чешую, скрепляя договор.

Что ж, теперь я защищена. Идеальный — ну почти — фамильяр на моей стороне.

— Не ожидал встретить тринити так быстро, — оскалился Чендлер, обретя на праве договора доступ к моей магии. Наши догадки друг о друге получили прямое подтверждение. — Я сначала подумал, что ты на чистом упрямстве заявилась сюда взглянуть на моё великолепие. Но ты действительно такая же! Как так вышло, что тебя не утащили служить императору?

— О третьей силе никому ни слова, — зашипела угрожающе, разрывая рукопожатие. — Запомни: для всех — совершенно для всех! — у меня две стихии.

— Да-да. У меня тоже, — заговорщически подмигнул. — Давай перезаключим договор на нерушимый! Это же такая удача!

— Вернёмся к этому вопросу, когда доберёмся к северным границам. Хочу успеть на последний портал.

— Ой, кому нужны эти примитивные городские порталы! Денег уйму стоят, ещё и резерв выпивают подчистую.

— И какие будут твои предложения? У меня нет ни времени, ни желания трястись по дорогам и перевалам больше месяца.

— Зачем так долго? У тебя же теперь есть я, — горделиво выпятил грудь. В компактных габаритах это выглядело даже мило.

— Я не умею летать на драконах, да и снаряжения подходящего нет.

— У меня всё есть! — не дожидаясь моего ответа, Чендлер нырнул в недра своей берлоги и тут же выглянул наружу. — Ну, чего застыла? Заходи, поможешь собраться!

Пещера поражала своими внушительными размерами и казалась бы пустой, если бы не тянувшиеся вдоль стен ряды массивных деревянных шкафов, заставленных разнообразными статуэтками и безделушками. Эх, не все сказки правдивы. Как минимум о драконах точно врут: никаких гор золота.

— Ого, сколько всего у тебя здесь интересного, — подошла к одному из шкафов и взяла с полочки статуэтку из необычного материала.

Форма идола была крайне странная. Нечто, похожее на девушку, с длинными жёлтыми волосами, собранными в два высоких хвоста. Белая юбка с голубой оторочкой совсем не прикрывала ног, рубаха с длинным воротом и огромным красным бантом на груди, алые сапоги — одеяния статуэтки были крайне странными. Но больше всего впечатлял размер глаз. Два огромных голубых блюдца смотрелись умилительно.

Помимо необычности изображённого божества — даже не представляю, кто это — меня заинтересовал материал статуэтки. Вроде бы камень, но не холодный. Деревянная? Нет. Повертела в руках, пытаясь разобраться, что за материал. Заметив мой интерес, дракон одним прыжком оказался рядом и довольно грубо выхватил статуэтку.

— Не трогай ничего! — из ноздрей повалил предупреждающий пар. — Это же лимитка! Таких больше не продают!

— Знала бы ты, через сколько межмировых порталов пришлось протискиваться за ней! — причитал Чендлер, ревностно рассматривая статуэтку, словно я её сломала.

— Хорошо-хорошо! — примирительно вскинула руки и отступила от полок с необычными сокровищами. — Ты умеешь путешествовать между мирами?

— Я-то нет, но есть парочка знакомых, кому это не так уж и сложно.

— И во сколько же тебе обходятся их услуги? — кажется, у меня возникли догадки, куда делось всё золото, что должно быть в логове каждого уважающего себя дракона.

— Знаешь, путешествия между мирами — дело весьма рискованное и требует редких магических артефактов, которые не найти просто так, — словно оправдываясь начал дракон. Осёкся и посмотрел на меня с вызовом. — Да, моё скромное увлечение не из самых экономных, — затараторил, начав спешно складывать статуэтки с полок в неизвестно откуда возникший маленький сундучок. — Но оно того стоит! Каждая такая фигурка — настоящее сокровище и услада моих глаз! — Чендлер взял очередную статуэтку и любовно провёл лапой по ней, после чего отправил к остальным в сундучок.

— Значит, это и есть твоё скромное увлечение? — махнула рукой на шкафы. — Собирать статуэтки божеств других миров?

— Это не божества, — поправил меня дракон. — Но да, они божественны.

То, с какой скоростью и при этом аккуратностью Чендлер