Убивая тени - Кэтрин Куинн Страница 44

– Нам нужно найти остальных! – прохрипела я, поднимая свой жалкий кинжал. Надо будет попросить у Джуда оружие получше, когда выберемся из этой передряги.

Кивнув, он взял меня за руку и крепко держал, уводя нас сквозь густой синий туман. Только когда послышались звуки драки, мы замедлили шаг, следуя за гортанными криками, пока не наткнулись на раненого Исайю и пару нападавших в масках.

Судя по всему, Исайя не только получил стрелу в плечо, но и был ранен в грудь, откуда сочилась багровая кровь. Однако этих ран не хватило, чтобы замедлить его. С ревом опустив меч, Исайя пронзил мясистую плоть противника.

Второй нападавший, более коренастый, сделал выпад, намереваясь вонзить свой грубый клинок в сердце Исайи. Но он так и не достиг цели. Джуд снес ему голову с плеч за время, которое потребовалось мне, чтобы выдохнуть.

Подхватив Исайю, Джуд принялся быстро осматривать раны друга, пока тот стонал, пытаясь сохранить сознание и не закрыть льдисто-серые глаза.

– Помоги мне поднять его! – Джуд провел рукой по волосам Исайи, пряди покрывала черная кровь и грязь.

Я закинула одну руку рыцаря себе на плечо, Джуд сделал то же самое, и мы стали пробиваться сквозь удушливую белизну, напрягая слух, в надежде услышать голоса наших друзей. Хоть что-нибудь.

Но до нас не донеслось ни единого звука.

– Нам необходимо отвести его в безопасное место, – процедил Джуд сквозь зубы, взвалив большую часть веса товарища на плечо, дабы мне не пришлось его нести. – Нужно остановить кровотечение.

Пока Исайя окончательно не истек кровью. Пока мы не потеряли еще одну душу в этой самоубийственной миссии.

Мы так ничего и не уловили – ни звука, ни шороха, – пока продирались сквозь туман и деревья. Даже криков умирающих или раненых.

И это пугало сильнее всего.

Я молилась, чтобы мы не остались единственными выжившими. Чтобы Алеку, Патрику и Джейку посчастливилось найти убежище.

Но сейчас мы действовали сами по себе, и я удивилась, когда беззвучно взмолилась потерянной богине Солнца, упрашивая ее пощадить моих новых друзей.

Как глупо.

Рейна давно перестала внимать нашим мольбам.

Мы были совсем одни.

Глава 28. Джуд

«Не доверяйте своим глазам. Ничему не доверяйте» – таковы были первые слова капитана Мэддокса после возвращения из проклятых земель.

Исайя долго не продержится, если мы не позаботимся о его ранах. Багровые капли падали с каждым нашим шагом в лес вечной ночи, и рыцарь терял драгоценные минуты.

Он не мог умереть. Только не так.

Я думал о сотнях случаев, когда Исайя лечил мои раны на протяжении многих лет, каждый раз, когда я пробирался обратно в святилище после особенно ужасного задания. Теперь настала моя очередь убедиться, что с другом все в порядке, и…

– Нам нужно остановиться прямо сейчас, – потребовала Киара, осторожно снимая вес Исайи со своего плеча. Мы опустили его к стволу цвета слоновой кости, и оба скривились, когда из горла рыцаря вырвались хриплые звуки. От них замирало сердце и горели глаза.

– Держись, брат. – Я вытер пот со лба моего товарища-рыцаря. Лба моего друга. – Давай-ка посмотрю, что у нас тут. – Разорвав его рубашку, я обнаружил страшный прокол: из раны на груди Исайи стекали багровые струи. – Мы оба проходили и через худшее, старик.

Нас кромсали и практически разрывали на куски во время мятежей, которые Сириан отправлял подавлять своих воинов. Черт, в нас уже попадали и клинками, и стрелами. Один взгляд на наши тела рисовал ужасающую картину.

«Это пустяк, – твердил я себе. – Просто стрела. Обычная колотая рана».

Я почувствовал на себе тяжелый взгляд Киары, а когда поднял голову, меня встретили жалость и неуверенность в ее глазах. Она не думала, что Исайя выживет. Я резко встал, сбрасывая оружие и испачканную кожаную куртку.

– Что ты делаешь? – спросила Киара, когда я начал снимать рубашку.

– Нам нужно зажать рану. – Сняв плотную льняную ткань, оставшись в одном лишь тонком хлопчатобумажном исподнем, я опустился на колени и смял рубашку, прижимая ее к кровоточащей ране.

Киара вновь повернулась ко мне с диким и беспомощным видом. Кровь Исайи уже пропитала ткань.

– Как только остановим кровотечение, нужно прижечь рану. – Я продолжал объяснять, но Киара не двигалась, не говоря уже о том, чтобы вымолвить хоть слово.

– Джуд, – она положила руку мне на плечо. Я проигнорировал ее, отчаянно упираясь руками в грудь старого друга.

– Нам просто надо остановить кровотечение… – Слишком много крови. Ублюдки задели какой-то жизненно важный орган.

– Джуд, – снова попыталась Киара, крепко сжав плечо.

Я так и стискивал ткань, надавливая на тело товарища, дыша тяжело и неровно.

Исайя приносит мне кофе по утрам после миссий.

Ерошит мне волосы и уворачивается, прежде чем я успеваю его ударить.

Он советует мне: «Отбрось свои думы и хоть раз улыбнись».

В груди сдавило, когда перед глазами мелькнули воспоминания. Возникло ощущение, что я тону, к лодыжкам привязаны гири, а поверхность слишком далеко.

Киара все звала меня, продолжала трясти, но я лишь давил на неподвижную грудь Исайи, гневно шипя его имя.

Он не мог меня бросить. Не как отец. Не как мать.

Он – единственная семья, которая у меня осталась.

Порыв холодного ветра, казалось, окутал меня и сжал в крепких объятиях. Он остудил пот на лбу, и вместо слепой ярости, застилавшей зрение, умиротворяющие тени смыли яркие краски потери.

Я поднял голову.

– Джуд, его больше нет, – прошептала Киара, и успокаивающий ветерок ласково коснулся обнаженной кожи. – Мне очень, очень жаль. – Ее пальцы обхватили мое запястье, перчатки были испачканы кровью Исайи.

– Он переживал и худшее! – зарычал я, обнажив зубы. – С ним все будет в порядке!

Киара придвинулась ко мне, одной рукой обвив талию.

– Джуд, п-пожалуйста, – взмолилась она, и этот ненавистный надлом в ее голосе меня сокрушил.

В конце концов я поднял взгляд от того, что осталось от моего друга, и в этот миг, точно разрушительная волна во время шторма, на меня обрушилось суровое осознание.

Исайи больше нет, и вместо него в груди поселилась тупая боль.

Мой друг. Мой брат.

Следовало больше улыбаться, чаще смеяться с ним, отбрасывать упрямство и отправляться в каждое приключение, которым он пытался меня увлечь.

Исайя относился ко мне как к родной крови, а я, вместо того чтобы принять сей дар, отворачивался, слишком опасаясь того, что может случиться, если подпущу его слишком близко. И, боги, я должен был набраться чертовой смелости и все же сделать это.

– Мне так жаль, – раз за разом бормотала Киара, словно не зная, что еще сказать.

Я откинулся назад, вытянул руки в стороны, когда меня укрыли белые вихри тумана.

Слетевшая с губ брань эхом разнеслась в темноте, и я собрал в кулак землю, понимая, что она мокрая от крови Исайи.

Киара, не теряя времени, сократила расстояние между нами, обхватила меня за шею и грубо прижала к груди. Я сопротивлялся, но она не отступала, и я наконец сдался.

Я позволил себе все отпустить. Не грозившие пролиться слезы и не крики ярости, которые жаждали высвобождения. Но, окруженный теплом девушки, я провалился в пустоту, где хранились мои потери, боль… моя радость. Замкнутое место, слишком яркое и пылкое.

Что-то продолжало утягивать вниз, вниз, вниз. Но Киара все еще держала меня в объятиях.

Она шептала мне на ухо, уверяя, что все будет хорошо, и запустила руки в волосы, приглаживая окровавленные пряди.

На мгновение я вновь почувствовал себя ребенком, с левого глаза на ковер текли багровые струи, пока кричал отец. Но тогда меня некому было обнять.

В конце концов я отстранился.

Я посмотрел на Исайю. Мне претило, что его глаза больше никогда не откроются. Как и то, что его успокаивающее присутствие внезапно исчезло.

– Мы должны его похоронить, – заявил я, вновь нацепив маску Руки Смерти. Меня должно было испугать то, как легко я ее надел.

В клубящемся тумане я выискивал угрозу и тех, кто напал на нас. Понятия не имел, как долго мы здесь находились и сколько Киара позволила мне скорбеть.

– Джуд, – мягко начала она. – Нам нельзя здесь оставаться. Нужно продолжить путь и найти убежище.

День близился к концу.