Уроки Искушения, или Пылающие Сердца Драконов - Деймон Краш Страница 5

Оставив пижаму в своём именном шкафчике, я взяла с полочки мочалку с мылом, подхватила со скамьи полотенце и, шлёпая тапочками, направилась в душевую.

Мне она нравилась. В академии драконов всё было выполнено качественно и дорого, даже в моём, относительно бедном общежитии. В каждой кабинке располагалась небольшая ванна — всего по колено высотой, но в ней можно было посидеть, наслаждаясь жаром горячей воды и немного расслабиться.

На это, впрочем, времени не было. Сон мне был так же необходим, как и заучивание сплавов и форм разных металлов нашего и чужих миров.

Я вошла в душевую, закрыла за собой дверь и повернула вентиль. Вода загудела в старых трубах, издав вибрирующий металлический звук, и лишь потом, с тяжёлым вздохом, хлынула в керамическую чашу. Пар вскоре окутал помещение, смывая с кожи усталость, тревоги и напряжение последних недель. Я стояла под струями, подставив лицо тёплой воде, а перед глазами пробегали изображения таблиц и схем из только что прочитанного учебника.

Мама всегда говорила, что у меня уникальный ум. Я быстро всё запоминала и всегда хорошо училась, но в этом не было моей заслуги. Стоило мне закрыть учебник, как мозг сам начинал прокручивать в голове только что прочитанное. Это же было и моим проклятьем, потому что продолжалось это даже во сне, и последнюю дюжину дней, с момента начала учёбы, я чувствовала себя разбитой каждое утро.

— Однажды это закончится, — сказала я самой себе, опершись ладонью о покрытую кафелем стену. — Однажды станет легче.

Вдруг послышался странный треск, который заставил меня открыть глаза и оглядеться. Полутёмная пустая душевая в такой час казалась немного жутковатой, но вокруг всё было спокойно. Я расслабилась было, как в следующее мгновение все лампы разом погасли в комнате, но всего на пару секунд, а потом загорелись вновь — и куда ярче прежнего.

— Застои силы, — пробормотала я, пытаясь рассмотреть поток, который шёл от ламп. Сила к ним поступала из распределительного кристалла, а в него — из источника под землёй, но в каком месте произошёл сбой, из душевой понять было невозможно. Да и не касалось это меня.

Решив, что в такой час перебои со светом не имеют значения, я взяла мочалку и стала намыливаться. Резерв был полон, уж светляка сделать мне ничего не стоило, даже если весь дом окажется отрезан от силы. И всё же, сердце забилось сильнее обычного.

А потом свет, на мгновение погаснув, снова вспыхнул с особой силой. Я зажмурилась, прикрывая глаза рукой. Это уже было не нормально: поток силы мог прекратиться, но усилиться многократно не мог — это было совершенно ясно. Послышались глухие завывающие звуки из глубины труб.

— Какой бездны тут творится, — прорычала я, когда вибрирующий гул прошёл по позвоночнику, заставив меня замереть.

Сила, очень много силы будто вырвалось наружу и пронзило все мои жилы, как электрический разряд. Вода в душевой потемнела и начала испускать тяжёлый пряный запах.

Я с усилием повернула вентиль — вода не прекратилась. Механизм заело. Или вода попросту проходила сквозь него, игнорируя преграду. В панике я схватила полотенце, перекинула через плечи, и, забыв про тапочки, шлёпая по плитке босыми ступнями, побежала к двери. Только бы не поскользнуться! Где-то под ногами, в глубине здания, послышался отдалённый грохот, словно кто-то разбил целую стену. Пол завибрировал, и в этот же момент прямо надо мной оглушительно зазвонил тревожный сигнал.

Я не успела добраться даже до шкафчика, когда все лампы разом потухли, оставив меня в полной темноте. Выругавшись, я создала светляка и, завернувшись в полотенце, поторопилась к выходу из раздевалки.

Про пижаму пришлось забыть. Происходило что-то действительно опасное, каждое мгновение промедления могло стоить мне чего-то подороже куска ткани.

Из коридора уже доносились торопливые шаги и крики. Кто-то звал по имени подруг, кто-то матерился, кто-то пытался связаться с преподавателями с помощью вещателей — безуспешно. Потоки силы внутри академии шли вразнос. Я мчалась босиком по холодному камню, светляк дрожал над моей головой, отбрасывая зыбкие тени, а в воздухе уже висел тот самый гул — низкий, искажённый, будто сама земля скрежетала зубами.

На повороте я столкнулась с девушкой с верхнего этажа, тоже первогодкой, — та была в халате, со спутанными волосами и паникой в глазах.

— Под землёй прорвало! — прокричала она, не останавливаясь. — Там… там тьма полезла наружу!

Тьма?

Вот дерьмо.

Я чуть было не решилась прыгать из окна, чтобы только не столкнуться с силой тьмы, которая могла успеть подняться до уровня первого этажа, пока я пыталась сориентироваться. В образовавшейся панике спуск и выход может быть затруднён, а контакт с тьмой запросто мог нанести серьёзный ущерб здоровью. Тем более мне. Человеческая раса более уязвима для её разрушительного влияния.

Недолго думая, я вбежала в первую попавшуюся комнату, дверь которой была распахнута, и подошла к окну. Открыв его, высунулась наружу. Там, на улице, паника была не меньше, а прыгать с четвёртого этажа было слишком высоко. Ещё раз отругав себя за то, что не научилась автолевитации, я залезла на подоконник и, дотянувшись до ржавой пожарной лестницы, потрясла её. Та не поддалась, держалась крепко.

Я не дала себе времени на раздумья. Плотнее закрепила на груди полотенце, чтобы сберечь единственный кусок ткани, который скрывал мою наготу, и решительно перелезла на лестницу.

От страха на мгновение закружилась голова. Горло сжалось, дыхание перехватило, и мои пальцы так крепко сомкнулись на перекладинах, что ногти больно впились в ладони.

— Мамочка, — простонала я, но заставила себя начать спуск.

Стараясь не смотреть вниз, медленно я переставляла ноги и руки на каждую следующую перекладину. Моё тело было влажным и скользким от несмытой мыльной пены, и приходилось прикладывать особые усилия, чтобы попросту не соскользнуть. Сердце бухало в груди, ноги дрожали, а между лопаток стекал холодный пот.

Оставалось ещё полтора этажа, когда моя нога всё-таки соскользнула, а уставшие руки не выдержали веса тела — и я полетела спиной вниз. Крик сорвался с моих губ, а потом удар в спину выбил дыхание из груди.

— Девушка, вы в порядке? — спросил меня низкий, бархатистый и до боли знакомый голос.

Я осторожно приоткрыла глаза, медленно осознавая, что не покалечилась. Сильные руки, крепкие, чуть горячие, прижимали меня к