В. Конелес - Сошедшие с небес и сотворившие людей Страница 108

Карбонатные включения (рис. 255), обнаруженные в этом метеорите, датируются возрастом 3,5 миллиона лет. Они напоминают земные древние бактерии, содержат в своем составе ароматические углеводороды и окружены «окантовкой» из магнетита и сульфита железа.

Обнародованные в августе 1996 года результаты исследований вызвали много споров. Доводы сторонников биогенной версии излагались в статьях Д. Сэвиджа, Дж. Хартсфилда и Д. Солсбери [215], Г. Николаева [168], К. Били и в целом ряде других публикаций [318; 376; 424].

Одним из тех, кто изучал марсианскую находку, был профессор Ричард Зэар из Стэнфорда. После сенсационного заявления об обнаружении свидетельств жизни на Красной планете он сказал: «Если мы правы, значит, жизнь на Земле не уникальна. Если Марс мог поддерживать жизнь в ранний период своей истории, значит, она могла развиться и на бесчисленном множестве других планет. Вселенная, таким образом, оказывается гораздо более удивительным и поразительным местом» [431].

Один из контраргументов противников признания биологической природы этой находки сводился к тому, что обнаруженные бактериеподобные структуры в 100—1000 раз меньше своих земных аналогов. Однако вскоре в научных журналах были опубликованы снимки микроорганизмов почти таких же размеров (рис. 256 а — образования в метеорите, б — биогенные образования из осадочных пород в районе р. Колумбия).

Другой аргумент состоял в том, что карбонатные шарики якобы в принципе могут образовываться лишь при температурах не ниже 600–700 °C. Однако исследования двух групп американских ученых, из университета штата Висконсин и Калтека, установили, что внутренняя часть метеорита никогда не нагревалась до температуры свыше 80 °C [288].

Впрочем, споры вокруг этого метеорита не затихают и по сей день. Тем не менее, в качестве полемики, хотелось бы отметить следующее:

1) Скорее всего, именно метеориты и кометы занесли жизнь на Землю миллиарды лет назад.

2) Только на нашей планете «пришельцев» с других планет найдены десятки.

Следовательно, ничто в принципе не мешало этим же залетным небесным скитальцам выбить сотни таких метеоритов с уже «живой» Земли и засеять нашим биологическим материалом любую планету и спутник Солнечной системы. Речь, стало быть, нужно вести не о вероятности существования жизни за пределами Земли, а о подходящих для ее развития условиях. И именно в этом смысле важны результаты вышеописанных экспериментов. «Заселение» Марса земными мхами и лишайниками и разогрев мерзлотного слоя планеты могут стать явью грядущего XXI века.

Вторая находка метеорита аналогичного марсианского происхождения под каталоговым № ЕЕТА79001 (рис. 257) исследовалась Я. Райтом, К. Пеллинджером и М. Грейди (Англия). Как и первая, она представляет собой обломок вулканического базальта возрастом около 180 миллионов лет с известковыми вкраплениями и органическим составом. Этот метеорит был «запущен» в космос около 500 000 лет назад [500; 517]. Такая «молодость» метеорита свидетельствует о возможности существования жизни на нашем соседе в сравнительно недалеком прошлом.

18 марта 1999 года Дэвид Маккей из НАСА сообщил о результатах исследования еще двух «марсианских» метеоритов — «Нахла» и «Шерготти». На сей раз внимание привлекли овальные и круглые образования размером около 0,5 микрон. Как и некоторые ископаемые земные бактерии, они имеют снаружи окантовку из окислов железа. Любопытно, что метеорит «Нахла» упал неподалеку от египетской Александрии 28 июня 1911 года и представляет собой вулканический базальт, имеющий возраст 1,3 миллиарда лет, а «Шерготти» — марсианскую лаву возрастом всего 165 миллионов лет.» Учитывая, что метеорит ALH84001 имеет возраст 4,5 миллиарда лет, а ЕЕТА79001—500 000 лет, можно допустить, что в прошлом жизнь на Марсе была всегда [518]. Возможно, в каких-то формах она продолжает существовать и сегодня…

Здесь стоит упомянуть и необычное продолжение истории с кусками марсианской породы, сфотографированными более 20 лет назад «Викингами». Совсем недавно внешне точно такие же камни были найдены исследователем Барри Ди Грегорио на берегу оз. Онтарио в Канаде. Особенностью «близнецов» является то, что они пронизаны множеством узких «червоточин», проделанных, по всей видимости, некими многоклеточными организмами — червями или моллюсками. Возраст обнаруженных пород — около 500 миллионов лет. «Они абсолютно одинаковы», — сказал Джилберт Левин, руководитель группы, проводившей эксперименты по поиску «Викингом» следов биологической жизни на Марсе [174; 467].

Кстати, широко известные результаты, полученные «Викингами», иначе как неопределенными не называют, так как эксперимент был поставлен некорректно. Наконец вспомним и об открытии метеоритных внеземных организмов, сделанном российскими учеными (см. гл.11). Как видим, факты достаточно веские.

И все же ответ на сакраментальный вопрос «есть ли жизнь на Марсе?», похоже, будет дан уже в III тысячелетии: отправка на «Красную Планету» робота, который доставит на Землю образцы марсианского грунта, запланирована на 2005 год. А пока попробуем взглянуть на этот вопрос под неожиданным углом.

История астрономии приводит многочисленные наблюдения странных оптических феноменов, связанных с Марсом. Странное красное свечение наблюдалось на диске планеты в 1864 году. В 1873 году дважды отмечались некие яркие, белые пятна, причем это определенно были не облака [310]. В 1894 году профессор Уильям Пикеринг и его коллеги из обсерватории Лоуэлла сообщили о наблюдении на неосвещенной стороне яркого источника света, находившегося на высоте около 30 км над поверхностью [479]. О необычных (и, как оказалось, роковых для Земли) вспышках на Марсе с реальными ссылками на журнал «Nature» от 2 августа 1894 года писал в романе «Война миров» и Герберт Уэллс [220, с. 321].

8 декабря 1900 года астроном Дуглас (Флэгстафская обсерватория) в течение 70 минут наблюдал серию блестящих огней, расположенных по прямой линии длиной несколько сот километров.

4 июня 1937 года японский астрофизик Сицуэ Маэда заметил вблизи края марсианского диска зеленую вспышку, яркость которой намного превосходила свечение облаков и сияние полярной шапки. Как описывал ее Маэда, «она мерцала подобно звезде и спустя пять минут исчезла из виду, возможно, вследствие вращения планеты» [257]. Если это было отражение солнечного света, то площадь зеркальной (ледяной?) поверхности должна была превышать размеры боковой стены здания секретариата ООН в 20 раз.

Разнообразные точечные вспышки наблюдались также в 1938, 1951, 1954, 1956, 1958 годы [310]. За последние 30 лет на Марсе зарегистрировано более двух десятков странных вспышек и иных свечений [79]. Конечно, объяснения у этих странных явлений могут быть и вполне прозаическими. Однако если рассматривать их в одной связке с не менее загадочными свечениями в окололунном пространстве, эта тема принимает серьезный оборот.

Разумеется, после получения первых «прямых» фоторепортажей с Марса в 1970-х ситуация изменилась коренным образом. Тысячи и тысячи качественных снимков поверхности Красной планеты дали в руки астрономов ключ к разгадке многих тайн Марса. Но эти же снимки поставили планетологов в тупик. Причем некоторые из них уже более 20 лет не давали покоя уфологам и исследователям. Обозначим лишь те данные, которые просочились в международную прессу.

1 сентября 1987 года газета «Нью-Йорк таймс» опубликовала обнародованные НАСА фотографии обнаруженных в Антарктиде метеоритов, как считают, марсианского происхождения. Один из них — камень размером с футбольный мяч, подвергавшийся явно искусственной обработке: подогнанные по углам и соединенные вместе камни. Эта находка не вызывала у ученых ничего, кроме недоумения.

«Маринер-9» в свое время передал, среди множества прочих, кадр «города инков» под номером 4212-15 (рис. 258). Геолог НАСА, Джон Маккоули, охарактеризовал сооружения, возвышающиеся над окружающими равнинами, как подобие развалин древних стен. Этот и некоторые другие снимки напоминали Баальбекскую террасу в Диване и каменные стены Саксахуаман в Перу. (Кстати, в 1998 году «Сервейор» зафиксировал в районе Южного полюса Марса несколько систем прямолинейных гребней, пересекающихся под прямым углом. Внешне эти образования также напоминают городские кварталы.)

«Маринерами» были получены и другие таинственные кадры. Скажем, снимки прямых белых «полос», тянущихся по поверхности планеты на многие километры. Иногда они параллельны друг другу, иногда пересекаются под углом. В определенной степени они походили на сеть автомобильных дорог или взлетно-посадочных полос и фигуры долины Наска в перуанских Андах.

Мы уже рассмотрели некоторые пирамидальные комплексы ближнего Востока и Анд. На марсианском плато в районе Trivium Charontis в Elysium («Маринер-9», кадры 4205-78 и 4296-23, которые были сделаны с 6-месячным перерывом) также зафиксировали пирамиды. Внимание исследователей привлекли и две пары правильных «тетраэдрических пирамидальных структур»: две огромные пирамиды и две поменьше, расположенные в форме ромба. После первых анализов снимков пирамид насчитали одиннадцать. Уже одно только их количество исключает естественное объяснение их образования. Ну, скажите, где на Земле есть столько правильной формы пирамид природного происхождения?