Admin - i db8cd4e57c86abca Страница 28

   Неожиданно внимание Джутаро привлекло еще одно зеркало, окутанное гирляндами густой паутины, что делало его почти незаметным. Размеры зеркала были невероятны - многим больше остальных зеркал в этом зале. Сложно было даже представить, что могут существовать подобные зеркала. Ничего хорошего оно не показывало. Зеркало вообще ничего не отражало - ни смотрящего в него, ни предметов комнаты. И это было отвратительнее всего.

   Подойдя к нему, Джутаро ощутил, как тьма, исходящая от зеркала, накрыла его. Джутаро приготовился разбить и его, но зеркало внезапно задрожало, словно гладь озера, тронутая невидимой ладонью. Круги пошли от центра к краям. Джутаро мгновенно отпрянул от зеркала, вынырнув из темноты. Из зеркала начало появляться нечто. Сначала огромные ручища с когтями, затем вынырнула голова с рогами, остриями смотрящими прямо в грудь Джутаро, затем создание вышло целиком, не переступив порога тьмы. Перед ним предстал демон. Длинная мантия, блестящая и сверкающая, словно звезды на ночном небе, приобрела форму огромных крыльев. Демон описал рогами дугу над головой и бесшумно хлопнул крыльями, напоминающими нетопыриные. Взмах крыльев заставил Джутаро заслониться руками от потока воздуха, хлынувшего в его сторону. В то же самое мгновение смрад тлена распространился повсюду, коснувшись пола, стен, предметов мебели, камина и даже потолка. Кто-то, таящийся в тенях, издал отвратительный звук предсмертной агонии. Смертельного прикосновения тлена избежал лишь Джутаро. Зло не посмело коснуться его и уползло обратно во тьму, но демон остался. Ведь он был хозяином этого места.

   Когда их взгляды встретились, Джутаро понял, что демон знал обо всем, что случилось до этого самого мгновения. Джутаро не видел, как свет камина сник; он стоял спиной к нему, но почувствовал это. Демон осмотрел следы разгрома. По выражению его лица сложно было сказать, опечален ли он, раздосадован ли погромом, либо же безразличен? Или же, быть может, хаос тешил его черную душу? Внезапно демон жутко расхохотался, запрокинув голову назад так, что рога его взметнулись вверх, желтоватые клыки обнажились, выдвинулся вперед массивный остроконечный подбородок.

   - А я-то уже заждался, - отвратительно оскалился демон. Ухмылка с лица не сошла, желтые глаза злобно сверкали. И хотя прежде Джутаро никогда не приходилось встречать демонов, а лишь только их посланников, он знал, что сейчас перед ним стоял один из самых могущественных представителей демонической расы. Для Джутаро это был бой всей его жизни, поскольку именно сейчас на карту была поставлена не только жизнь Ольны, а всего мира. Их мир привлек к себе жестоких и беспощадных пожирателей вселенной.

   - Не стоило торопить это мгновение, демон, - прорычал Джутаро. Его хищная пасть осклабилась ничуть не приятнее демонской. Однако демон никак не отреагировал на столь дерзкую и колкую реплику, полагая, что надменность Джутаро - это лишь маска. Та ярость, с которой сражался варвар в любом из своих обличий, черпала свои силы в источнике под названием страх. Демон полагал, что в этом Джутаро очень сильно походил на него самого и весь их темный род, что черпал силу в темных эмоциях, порожденных их черными душами, а также в сердцах тех, кто все же осмеливался бросать вызов дьявольской силе. Тьма спала в каждом, ее лишь следовало пробудить.

   - Ты силен. Гораздо сильнее своих наставников. Стоит отдать им должное, ведь они потрудились на славу, обучая тебя, - демон Альцеф не пытался играть с Джутаро. Колдун не спеша подошел к камину, повернувшись спиной к Джутаро. Слишком беспечно казалось с его стороны поворачиваться спиной к врагу, но демон не мог не недооценивать намерений своего противника. Джутаро видел, как Альцеф протянул к пламени свою руку, и языки огня начали жадно лизать руки господина, словно преданные псы.

   Молчание повисло над ними. Демон испытывал Джутаро. Альцеф ждал этой встречи. Особенно это ожидание усилилось, когда он понял, что король элементалей предал его. Впрочем, колдун не сомневался в том, что все именно так и случится. Этим Джутаро двигало нечто большее. Нечто, чего Альцефу не удавалось постичь точно так же, как и Ольгерду. Ему, обратившему в прах не один мир, было и странно, и удивительно как смертный мог обладать подобной силой. Еще ни в ком ему не доводилось встречать такой воли, такой стойкости, такого благородного и чистого стремления. Впрочем, и эта душа была не без изъяна: эмоции и чувства, сомнения и угрызения совести, стыд, мечты и грезы... Альцеф побеждал души не только насилуя их, но также предлагая им испытать наслаждение. В конце концов, какой смысл сопротивляться неизбежному? Не лучше ли принять столь щедрое предложение добровольно, чем испытав все муки и страдания, в итоге сдаться и обратиться в ничто! В жалкого раба!

   Однако колдун не спешил. Поразительно, как все же в этом мальчике слилась сила двух миров! За миллиарды лет Альцефу удалось победить многих бессмертных, и теперь их души вечно питали его темную сущность. И все же этого было недостаточно. Слишком мало для того, чтобы осуществить задуманное им. Альцеф знал, что, овладев душой этого смертного, он станет почти так же силен, как и король демонов. Возможно даже многим сильнее и гораздо могущественнее. Его заветная мечта! Альцеф мечтал сам стать королем и править, владея каждой живой душой в просторах бесконечной вселенной. Его собственная сила стала бы тогда бесконечной!

   - Ты бы смог стать нам братом. Управлять миллиардами миров. Они бесчисленны и бесконечны. Их сила и власть, которую они дают, могла бы сделать тебя величайшим из всех. Я же чувствую в тебе жажду битв и завоеваний, которые принесут тебе славу и величие. Я мог бы научить тебя не только побеждать, но и лишать поверженных врагов их жизненной силы. Кто знает, быть может вдвоем, мы смогли бы превзойти даже самого короля демонов. Титул принца поднял бы тебя до немыслимых высот. Любая твоя фантазия воплотилась бы в жизнь. Стала бы реальной, как ты и я. Ты только подумай, чего бы мы могли добиться вместе! Вдвоем. Ты и я.

   "Лжец. Коварство твоей черной души и впрямь не имеет пределов", - промелькнуло в голове Джутаро.

   - Та прав, демон. Сила, о которой ты говоришь, и впрямь велика. Но ответь мне, - Джутаро знал, что мог бы превзойти Альцефа по силе, но сражаться с каждым из демонов в открытом противостоянии было непозволительной тратой и сил, и времени. Он был один, а их многим больше. И каждый многим сильнее предыдущего. Джутаро удалось одолеть Ольгерда не только благодаря силе. Джутаро принял позу, которая должна была убедить Альцефа в том, что он не собирается проявлять себя враждебно. Порою, воин ведет бой, в котором просто сражаться - слишком мало, чтобы победить.

   "Алчный смертный. Все вы одинаковы", - мысленно усмехнулся Альцеф.

   - Все что угодно! Любой вопрос! Я отвечу с радостью! - Альцеф продолжал стоять спиной к Джутаро. Оборотень не мог видеть, как в руках демона сверкнул диск, но Джутаро не обманулся в преданности пламени. Огонь в руках Альцефа незаметно приобретал формы причудливого оружия. Сейчас рука Альцефа судорожно сжимала лезвие в желании бессознательного броска. Демон сдерживался из последних сил. Он знал, что совершит бросок в то самое мгновение, когда Джутаро задаст свой вопрос. Какое любопытство снедало его в это самое мгновение! И демон не выдержал:

   - Твой вопрос, смертный! - прорычал Альцеф, но он уже знал ответ. Голос Джутаро уже звучал в его голове: "Зачем мне делиться с тобой?"

   Огонь, исторгнутый камином, сделал все, чтобы защитить своего повелителя, скрыв в своем чреве, окутав клубящимися языками своего пламени, но Альцеф знал, что уже слишком поздно. Время вновь остановилось. Демон чувствовал дрожь в теле, чувствовал, как когти Джутаро пронзают его тело. И вот он увидел, как черная рука в волшебных латах вышла из его груди и обхватила диск, который Альцеф еще судорожно сжимал мертвеющими пальцами. "Какая ирония, - подумал Альцеф, - Мое же собственное оружие и принесло мне смерть". В то же мгновение огонь в камине окутал их обоих. Демон чувствовал жар пламени и то, как он в нем сгорал, тогда как Джутаро пламенные языки огня не причинили и малейшего вреда. Альцеф посмотрел перед собой - пасть камина вдруг стала чужой, пес, который еще мгновение назад преданно лизал руку своего господина, готовился поглотить демона. Джутаро рассек Альцефа пополам, и тот стремительно полетел навстречу голодному зверю.

   Когда пасть чудовища сомкнулась, раздался чудовищный взрыв. Он оказался столь велик, что его пламя вырвалось из камина и заполнило собой весь зал. Затем Джутаро услышал голос, обратившийся к нему. Голос звучал так, как если бы вулкан мог говорить.

   - Смертный, ты победил! Но что ты принесешь нам?! Новое рабство или свободу?!

   Джутаро молчал. Голос, казалось, облегченно вздохнул.

   - Хорошо! Мы так и поступим! Мы благодарны за твой выбор! Никто прежде не был добр с нами! Ты первый! Ты избранный! Мы желаем тебе удачи! Если победишь, мы будем рады!