За край горизонта - Хелена Снежинская Страница 8

Видимо, судьбе хочется вдоволь поиграть на наших бедных косточках.

– Тысяча пьяных осьминогов! – ругнулся Джозеф вставая. – Я оторву ему голову и скормлю Фурии!

Где-то неподалёку раздались громкие ругательства. Держу пари, капитан Рил тоже не в духе. Экий гад, до сих пор жив!

Плотный дым окутал Весёлого Роджера и скрывал от нас Гнев Богов. Где они? Готовятся ли снова напасть?

– Джокер, не стой столбом! Готовься к бою!

– Давай сбежим! Ну, его к дьяволу!

– Нет. Рил не даст спокойной жизни! – рыкнул Джо, обнажая саблю. – Рар, возвращайся домой. Нечего влезать в пиратские разборки.

– Нет, сэр! Я останусь с вами.

– Иди домой, я сказал!

– Джозеф, его корабль давно ушёл. Ты забыл?

– Когда это? – удивился Джо.

Я услышал отдалённый залп пушек и мигом повалил Джо на палубу, закричав:

– Ложись!

Мои слова потонули в грохоте, Роджер вздрогнул, и одна из мачт рухнула за корму.

– Не дрейфь, Роджер! Отомстим! – заорал Джо, поднимаясь на ноги. – Огонь! Пусти этого мерзавца на дно!

– Мы в космосе, – напомнил я.

– Тьфу! В чёрную дыру!

Роджер незамедлительно пальнул по недругу вслепую. Он был чересчур зол, чтобы ждать. Где-то из-за спины повеяло холодом.

– В космосе нет ветров, – вдруг осенило меня. – Роджер, он сзади! – заорал я во всю глотку и мигом спустился в каюту Джо.

Роджер моментально повернулся и открыл огонь. Наши враги тоже. Эх, не видать мне тихого вечера. Не судьба…

Умирать не хотелось, а битва разгоралась нешуточная. И что спрашивается делать? Конечно, сражаться!

Я вышел из каюты примерно через минуту, крепко сжимая в руках ручной гранатомёт. Удивлены? Я тоже был шокирован, когда от скуки залез в дальний склад аборигенов.

– Ну что, космические крысы? Пора умирать! Нечего было злить вора!

Я прицелился в слабые очертания Гнева Богов и нажал на курок. Раздался взрыв и жалобный крик корабля.

– Молодца! – похвалил меня Роджер. – Недурно!

Я пропустил мимо ушей его слова, для меня ещё было чуждо разговаривать с кораблём. Пусть и с таким, как Роджер. Попахивает психушкой.

– Бей гада! – заорал Джо, ведя корабль в сторону недруга.

Гнев Богов взмахнул крыльями и пошёл в лобовую атаку.

– Роджер, готовься! – скомандовал Джо. – Рар, юнга не путайтесь под ногами! Не до вас!

– А мы поможем, – уверенно произнёс Рар, крепко сжимая мушкет.

– Разорви меня гром! Да вы этим их не достанете.

– Я знаю, это оружие ближнего боя. Скоро понадобится.

С чего это он взял? Ай, неважно.

Я снова прицелился и стал ждать, когда Гнев Богов подойдёт максимально близко. Ещё чуть-чуть.

– Ждём!

Роджер и я притаились. Рар и юнга тоже. Что-то было не так. Время шло, а пираты не подбирались к нам.

– Они что-то задумали! – закричал я.

Но было поздно, нас атаковали снизу. Весёлый Роджер взревел и бреши наполнились кровью. Причём не его, а нашей команды. Мне стало дурно. Но я быстро взял себя в руки. Рар и юнга лежали под лестницей. Их отбросило, когда Роджер дёрнулся от боли.

Я посмотрел вниз и понял, что трюма у нас больше нет, во всяком случае, большей его части.

– Ещё бы чуть-чуть, – гневно сказал Джо. – И мы бы взлетели ко всем чертям! В трюме весь запас пороха и рома.

Вот теперь мне стало совсем плохо. Мы прошли в дюйме от смерти. Вот же дьявол!

– Джокер, соберись! Роджеру нужна помощь!

– Не гоношись, братец, – заискивающе произнёс капитан Рил. – Я могу пощадить вас.

Из дыма наконец-то показался Гнев Богов. Ну что же, судя по брешам, мы его таки потрепали! У Фурии не было одного крыла и двух мачт.

– Иди к космическим чертям! – заорал Джозеф. – Роджер-Джокер, огонь!

Сам не знаю как, но я и Роджер молниеносно среагировали на команду. Через мгновение трюма не было и у Фурии.

Ничего, женщины вечно худеют, переживёт.

– Ах, ты ж…, – крикнул капитан Рил, цепляясь за борт Фурии.

– Джокер, прикончи этого гада!

Я прицелился. И на мгновение замер. Мне нужно было лишь нажать на курок и всё будет кончено. Лишь миг отделяет меня от спокойной жизни. Но цена этого – смерть капитана Рила, брата Джо. Стоит ли свобода человеческой жизни?

Я никогда не убивал. И становиться убийцей не собирался. Одно дело защищаться и другое, когда человек безоружен.

– Джокер! Стреляй!

Роджер вздрогнул, и я ощутил его желание убраться отсюда.

– Джокер!

– Я не буду, – решительно сказал я, опустив оружие.

– Ну и дурак! – заорал Джо и выстрелил.

Джозеф не был лучшим стрелком и немудрено, что он промазал. Пуля пролетела мимо капитана Рила и угодила в уцелевший угол трюма.

Через мгновение Фурия взорвалась, издав глухой стон. Её обломки вместе с капитаном обрушились на Роджера.

Я и Джо чудом увернулись, а капитан Рил проскользив по парусу, оказался на палубе.

– Живучий ты чёрт! – пробурчал Джо.

– Скорее везучий! – воскликнул капитан Рил.

Понятия не имею, откуда он взял мушкет, но его дуло, крайне некрасиво уставилось на Джозефа.

– Я давал тебе шанс, Джо. Но ты всегда делал по-своему!

– И что дальше, Морган? – спокойно спросил Джо. – Убьёшь меня? Джокера? Мальчишек? А потом захватишь Роджера?

Роджер, как мне показалось, зарычал. Ему явно не нравилась эта перспектива. Впрочем, мне тоже не улыбалось идти на корм космическим тварям. Обойдутся!

– Ты мне не оставляешь выбора!

– Как и мне, – тихо произнёс я прицелившись.

– Не лезь, щенок! – рыкнул капитан Рил. – Я успею раньше выстрелить!

– Вы его всё равно убьёте, – пожал я плечами. – Так почему бы мне не выстрелить?

Капитан Рил замешкался, нервно сглотнув. Он явно не ожидал, что у меня пистолет за пазухой. Как говорится, жизнь с пиратами многому меня научила. Я весь последний год засыпал в обминку не с подушкой, а с пистолетом, который нашёл в тайнике аборигенов. Даже Джо не знал об этом. А Роджер никогда меня не сдавал.

– Ты не сможешь, – неуверенно сказал капитан Рил.

– А вы проверьте.

Он внимательно посмотрел на меня, словно рассчитывал заметить признаки блефа, однако на пиратском корабле я научился не только стрелять, но и лгать. Ни один мускул не выдал моей дрожи. Я не хотел становиться убийцей, как и не хотел умирать. Из двух зол – я выбираю наименьшее.

– Ум…

Капитан Рил не поверил, что я выстрелю. Скорее всего, и Джо не верил. Я сам не верил. И сейчас не верю.

Ало-красное пятно растеклось по груди капитана Рила, и через миг его тело рухнуло на палубу. Я тяжело вздохнул и бросил пистолет.

– Всё кончено, – устало произнёс Джо и осел на палубу.

– Да, – шёпотом сказал я.

Мы победили. И я должен был быть счастлив. Однако ничего подобного я не ощущал. Весёлый Роджер тоже был тих, даже его чёрный флаг потускнел и не желал развеваться на ветру.

– Вы чего все такие понурые? – обратился ко мне и к мальчишкам Джо. – Мы победили! Роджер с нами!

– Так-то оно так, но печать смерти тяжело легла