Приключения Юстаса и его друзей - Виорэль Михайлович Ломов Страница 23

Питался он земляникой, еще не созревшей черникой и малиной, одуванчиками, корешками и побегами – инстинкт подсказывал ему, какие из них съедобные, а какие нет. Этого явно не хватало, чтобы утолить голод. Как-то он даже рискнул забраться на чей-то неогороженный участок и вытащить несколько морковок. А один раз не удержался, ночью пришел на помойку и рылся в пакетах из контейнера для пищевых отходов. Взял оттуда лишь несколько кусков черствого хлеба, отскоблил их сверху и, преодолевая отвращение, сгрыз. К тому же ночами было прохладно, а с утра иногда моросило. Хорошо, на той же помойке нашел продырявленный плащ, который как-то спасал от дождя.

В июле Стикс чудом устроился на ферму, хозяйка почему-то приняла его за своего дальнего родственника. На ферме он вместе с бригадой из России собирал клубнику и малину, а в конце июля и августе крыжовник и смородину. Несколько раз Стикс ходил в лес, собирал чернику. Работал он как заведенный чуть ли не весь световой день, от рассвета до заката. За полтора месяца заработал приличную сумму, на которую рассчитывал протянуть какое-то время. Впрочем, Стикса не оставляла мысль, что он может устроиться и в университет преподавателем. Вот только где взять паспорт и диплом – они остались у Кольгримы в сейфе ее подземных чертогов.

Стикс попрощался с товарищами и с хозяйкой. Не зная, куда направиться, он вернулся в поселок. Это было единственное место на свете, где ему хотелось жить. Пришел в тупичок, издали долго смотрел на дом, где целый год отлаживал программу. Не ясно было, есть ли сейчас кто в нем или нет. Вспомнив, что недалеко от озера живут родители девочек, которых похитила Кольгрима, машинально направился туда. «Конечно же, их отец должен знать, как найти Так-така! – решил Стикс. – Так-так поможет!»

Он подошел к дому, но не решался постучать в дверь. Стоял и смотрел на кур под смородиной и красавца кота, сидевшего возле них. Ему вдруг показалось, что они разговаривают. Да, они разговаривали! «Почему я понимаю, что они говорят?» – подумал Стикс. Прислушался.

– Вот что мне, Юстас, тут нравится, – говорил рыжий кот красному петуху, – так это водица из озера. Чудо что за водица! Просто сказочная, живая вода. Пьешь – не напьешься!

Петух, склонив голову набок, внимательно рассматривал черного майского жука. Тот лежал на спине и шевелил лапками.

– Да, отличная вода! – согласился Юстас и отвернулся от жука. Какой нелепый и жесткий продукт!

– А я лично предпочитаю водичку из водопровода, – сказала приземистая курица. – Она чрезвычайно благотворно влияет на микрофлору кишечника.

– По телеку недавно услышал, – сказал кот: – «Поздно пить боржоми, когда не все в доме!»

Петух от восторга даже всхлипнул.

– Нет, ты пей-пей эту воду, – успокоил кот обидевшуюся приземистую курицу. – Никакого вреда, кроме пользы, от нее не будет. Вообще-то водичка вон оттуда.

– Откуда?

– Из этого озера.

– Как из озера?! – воскликнула курица. – Она из крана идет!

– Дура ты, – сказал кот, – хоть и Жанна!

Тут из дома вышел Петр, и Стикс обратился к нему по-русски:

– Добрый день! Помните меня? Два месяца назад вы приходили за девочками. Я в том доме служил программистом.

– А, помню-помню, – сухо сказал Петр. – Здравствуйте. Чем обязан?

– Не подскажете, как найти Так-така? Мы товарищи по университету. Я был у него (он живет с бабушкой), но совсем не запомнил дорогу.

– Это не удивительно, – сказал Петр. – Вряд ли кто запомнил туда дорогу. Туда не ходят. Туда попадают. Вы зайдите через два-три дня. Если узнаю, обязательно скажу.

Стикс поблагодарил хозяина и направился к озеру. Майский жук перевернулся и шагал по тропинке. Стикс шел и думал, что шагает точно так же, как жук – ведь тот именно шагал, а не полз. Почему про жуков говорят, что они ползают? Да нет же – они ходят или бегают.

* * *

Так-так появился в поселке в тот же день. Постучал в дверь. Открыла Ирина. Обрадовавшись, она пригласила гостя в дом и усадила за стол. Стала хлопотать возле плиты.

– Муж сейчас придет. Как госпожа Лоухи?

– От нее большой привет. Собирается навестить вас, послушать Машину кумпарситу. А Даша где? Хочу поиграть с ней в бадминтон. Она, наверное, уже мастер спорта?

– Ваша бабушка права: Даша заняла в Лахти первое место в своей группе. Девочки у соседей.

Зашел Петр. Друзья попили чай с пирожками и уединились на террасе. Узнав о том, что Стикс жаждет его увидеть, Так-так посоветовал ничего ему не обещать, а показать дом лесника, пусть поживет в нем какое-то время.

– Посмотрим, изменился он к лучшему или по заданию Кольгримы действует, – сказал Так-так. – Хотя ее следов я пока не замечал. Она еще там, под землей.

– Там ей самое место! – сказал Петр.

– Место для нее подходящее, но, боюсь, скоро выйдет оттуда.

– Пусть только появится возле моего дома! – пригрозил Петр.

Так-так улыбнулся.

– Что ей делать у вас? Спасибо за угощение. Я пошел. Провожать не надо.

* * *

Когда Стикс через три дня пришел к Сомову, тот сказал, что Так-так не появлялся.

– Вам лучше подождать его в доме лесника, – посоветовал Петр.

– А как найти этот дом?

– Как? – Петр посмотрел на Григория, отиравшегося о его ноги.

– Маклеод проводит, – произнес кот. – Чернавка! Смотайся за Маклеодом! Спецзадание для него!

– Он что, говорящий? – спросил Стикс, вспомнив, какую прекрасную беседу услышал три дня назад.

– Говорящий, – сказал Петр. – Иногда чрезмерно.

– Тут же Край добра, – подтвердил кот. – Все говорят и все понимают друг друга.

Прибежал Маклеод. Он возбужденно дышал, радуясь: «Вот и старик пригодился!»

Через полчаса они были возле дома лесника. Стикс зашел в избушку, а пес побежал домой. Стикс поправил матрац, лежавший поперек кровати, растянулся на нем и уснул. Проснулся, когда уже стемнело. Пошарив на столе и подоконнике, он нащупал свечи и коробку спичек. Огонь свечи высветил край стола, отчего небольшое помещение, наполненное темнотой, показалось огромным. Стикс подосадовал на себя, что не захватил с собой ничего съестного, но тут увидел кастрюльку, прикрытую полотенцем, и бутыль с напитком. В кастрюле лежали теплые еще пирожки, в бутыли был ягодный морс. После беседы кота с курами Стикс решил ничему не удивляться, но как не удивляться тому, что пирожки теплые?!

Глава 2. Снова Кольгрима!

Прошло несколько дней. Так-так не появлялся. Каждый день Стикс ходил в город. В магазинах он покупал товары, на которые были скидки. Запасся одеждой, посудой, продуктами, инвентарем. Всё время уходило на дорогу туда-обратно и покупки, на рыбалку, сбор ягод и грибов, на