М. Чиббер - Духовное лидерство Страница 24

Его родители, красильщики по профессии, иммигрировали из Британии в США в 1682 году. Они покинули свой дом, чтобы избавиться от религиозного фанатизма, который доминировал в то время. Бенджамин родился в январе 1706 года и был самым младшим сыном в семье. У него обнаружились способности к чтению, и его отдали учиться в школу, где он вскоре стал прекрасным учеником. Однако, его отец не мог оплачивать обучение и, кроме того, ему не нравилось, чтобы "впоследствии возникло очень уж образованное и бедно живущее большинство"17. Поэтому по прошествии двух лет его из школы забрали с тем, чтобы обучить ремеслу по той или иной специальности.

Тем временем Бенджамин помогал отцу в свечном и мыльном производстве. Но ему это занятие не нравилось. У него была большая компания друзей. Они часто просили его помочь им в трудной ситуации. Среди прочих игр и затей, которым они с удовольствием предавались, они часто уходили на болота вблизи морского побережья, чтобы ловить там рыбу. Чтобы не мокнуть часами в болотной воде, она надумали построить платформу. Под водительством Бенджамина они натаскали со стройки достаточно обтесанных камней, чтобы возвести совместными усилиями приличную платформу. Поиски пропавших камней вскоре навели на эту группу ребят. Естественно, родители призвали их к ответу. Бенджамин долго доказывал отцу, что платформа очень полезна им для рыбной ловли. Но отцу удалось все же его убедить, что "ничто не может быть полезным из того, что не честно"18. (Честность означает — не лгать, не красть, не обманывать.) Этот случай заложил фундамент характера Бенджамина.

В возрасте около двенадцати лет он уже работал подмастерьем при своем старшем брате Джеймсе, который освоил профессию печатника и даже заимел свой собственный печатный станок. Бенджамин был рад такой возможности, ибо она позволила ему непосредственно соприкоснуться с миром книг и газет. Он уже и раньше покупал книги или брал их почитать на время, так что в подобной работе увидел прекрасную возможность для самообразования. В чтении книг он был буквально ненасытен, читал по многу часов до и после работы в печатне. А если его друг, работающий в книжном магазине, притаскивал ему тайком хорошую книгу, он читал всю ночь напролет, чтобы ее закончить. Он в особенности заботился, чтобы книга оставалась совершенно чистой и возвращалась на место рано утром. Среди многочисленных классических, исторических и других книг, чтение которых было особенно плодотворным, глубокое воздействие на Бенджамина оказало "Эссе о том, как творить Добро" доктора Мазера. Оно наложило отпечаток на "некоторые важнейшие события моей будущей жизни"19. Тем временем он попробовал свою руку в стихосложении, но оставил это занятие под сильным давлением отца, ибо "рифмоплеты в большинстве своем нищи!"20

В возрасте примерно шестнадцати лет Бенджамин стал вегетарианцем, узнав из книг о том, насколько оно благотворно. Он обнаружил вдобавок, что такое питание дешевле, а также ускоряет его учебу благодаря тому, что "голова намного яснее и усвоение происходит быстрее, что обычно наблюдается при умеренном питании"2'. Он установил, что кусок хлеба, пригоршня изюма и стакан воды оказались превосходной пищей! (Однако он оставался строгим вегетарианцем не долго).

Он стремился прочитать всю доступную литературу о Сократе. Оттуда он научился искусству убеждать других в верности собственной точки зрения. Резкие возражения и грубые доводы настраивают собеседника против вас. "Позиция смиренного исследования и сомнения, выражаемого со скромной неуверенностью" имели гораздо больше шансов на успех. Слова вроде "несомненно" и "определенно" создают впечатление самоуверенности и оспариваются. А слова типа "я думаю или чувствую то-то и то-то"; мне кажется; мне бы хотелось думать, что это так" или "это так, если я не ошибаюсь"23 имеют больше шансов убедить других. Бенджамин продолжает, напоминая нам слова Попа:

"Людей следует учить так, как будто вы их не учите, А вещи неизвестные полагаете забытыми".

Позже, во времена своей молодости, он усвоит и иной урок того, как следует убеждать людей. Он поймет, что человеку "неуместно выступать даже с самыми полезными предложениями, если окружающие могут заподозрить, что предложения эти направлены на его возвышение над ними, пусть даже в самой малой степени."24 Лучше запустить эту идею от лица другого человека или учреждения. Он вскоре научился тому, что "небольшое пожертвование тщеславием сейчас обильно вознаграждается потом."25 Он в своей жизни воспользовался этими уроками с большим успехом. Лао Цзы более двух тысяч лет назад учил той истине, что "подлинная личная заинтересованность (лидера) учит его бескорыстию". Однако прежде, чем он смог достаточно полно усвоить подобные уроки, у него начались проблемы с собственным братом. Джеймс, будучи намного старше, продолжал его поколачивать, когда, как пишет Бенджамин, "я был с его точки зрения слишком дерзок и заносчив"26 . Поэтому он решил расстаться с братом и тайком сбежал в Нью-Йорк. Не найдя там никакой работы, он перебрался в Филадельфию, где получил работу в типографии. Благодаря прилежанию и познаниям он вскоре стал известен как многообещающий молодой человек. А губернатор, сэр Уильям Кейт, заинтересовался им настолько, что стал предлагать ему завести собственную типографию. Он даже предложил оформить для него кредитное письмо, чтобы приобрести необходимое оборудование в Лондоне.

Бенджамин отправился в Лондон. По прибытии на место он обнаружил, что губернатор его обманул — никаких кредитных писем для него не было. От одного джентльмена, мистера Денхама, с которым он подружился за время путешествия на корабле, он узнал, что губернатор — добрый малый, но "с легкостью дает обещания, которые и не думает исполнять"27. К сожалению, он заимел дурную привычку — "хотел удовлетворить всех, но, не имея, чего дать, раздавал обещания"28. Но человек, который не делает то, о чем говорит, вскоре бывает разоблачен, и ему уже больше никто не верит. В возрасте восемнадцати лет Бенджамин усвоил, что так поступать нельзя никогда.

В Лондоне ему пришлось задержаться на 18 месяцев. Он работал в лучшей типографии города. Так как он не желал пить пиво, товарищи по работе прозвали его "Вода-Америка!" Тем не менее, он приобрел огромный профессиональный опыт и завел несколько очень хороших друзей среди учеников и литераторов. Он поддерживал контакты с мистером Денхамом и многому от него научился.

В свое время, когда дело Денхама в Бристоле лопнуло и он смог расплатиться с кредиторами, ему пришлось бежать в Америку. После поистине тяжелейшей работы в течение нескольких лет, он вернулся в Англию с репутацией счастливчика. Вскоре по возвращении в Англию он созвал всех своих былых кредиторов на банкет. Перед началом обеда он выступил с короткой речью, в которой поблагодарил их за оказанную ему поддержку. А потом начался обед, и все приглашенные решили, что приличная закуска, это все, что они смогут получить с Денхама. Но когда первое блюдо было съедено и тарелки убраны, то каждый под своей тарелкой обнаружил "банковский чек на всю неуплаченную сумму включая проценты''29. Для юного Бенджамина это был пример честности и правильного поведения, которому он подражал всю жизнь.

В США он вернулся как сотрудник торговой компании Денхама, уже зная, как вести дела успешно. Но через шесть месяцев Денхам умер, и Бенджамин опять вернулся к типографским работам. Через два года он смог основать собственную типографию. К этому времени он уже был полностью убежден, что "самым важным для счастья в жизни являются правдивость, искренность и прямота в отношениях человека с человеком"30.

Примерно в это время он основал небольшой клуб, с ограниченным числом членов в 12 человек, имеющий целью взаимное совершенствование участников и называвшийся "Клуб Заговорщиков". Они встречались каждую пятницу и обсуждали вопросы, относящиеся к морали, политике и философии. Кроме того, каждые три месяца они подготавливали статьи и очерки. Среди членов клуба были математик, землемер, сапожник, столяр, "джентльмен удачи" и клерк. Больше всего их привлекало чтение и учеба. Большинство проектов, которые Бенджамин воплотил за свою жизнь, зародились в тех дискуссиях.

Для его деловой активности были характерны упорный и честный труд, что создало ему благоприятную репутацию. Типография процветала. Бизнес расширялся.

В 1732 году он впервые, под псевдонимом Ричарда Сандерса, опубликовал свой "Альманах Бедного Ричарда". Издание стало бестселлером. За 25 лет оно принесло ему удачу и явилось средством распространения нравственности. Он наполнял "Альманах" пословицами и изречениями, содержащими мудрость многих веков и народов. Книгу переводили и печатали во многих странах Европы.

По мере развития своего бизнеса, он осуществил множество общественно-значимых проектов, которые в наши дни являются общепринятым стандартом в каждом городе США, организовал библиотеку, пожарное депо, страховую компанию и больницу. Он основал академию, которая теперь превратилась в университет штата Пенсильвания, один из лучших в США. Столь же значителен был его интерес к наукам. Он изобрел печь для обогрева жилищ, громоотвод, который стал стандартной принадлежностью каждого Строения во всем мире, а также бифокальные очки для тех, у кого ослаблено зрение. Положительное и отрицательное обозначение, применяемое для электрического тока, было также его даром.