Патогенез. История мира в восьми эпидемиях - Джонатан Кеннеди Страница 43

одном ключевом отношении: она была относительно малонаселенной. Многие люди в глубине Африки жили изолированными общинами - они не подвергались воздействию патогенов Старого Света и поэтому не выработали устойчивость. Такие болезни, как оспа, корь и грипп, могли бы представлять опасность для этой последней группы, если бы только европейцы могли путешествовать по всему континенту. Но болезни, переносимые комарами, сделали это практически невозможным.

Западная Африка была и остается чрезвычайно благоприятной средой для двух инфекционных заболеваний, переносимых комарами. Plasmodium falciparum вызывает самую смертоносную форму малярии. Он может размножаться внутри самки комара только в том случае, если температура воздуха в течение трех недель превышает 20 градусов Цельсия. Когда погода становится жарче, цикл ускоряется. Малярия фальципарум процветает в тропическом климате. Комары Anopheles gambiae откладывают яйца в стоячую воду, а ее много в сырой и влажной Западной Африке. Поэтому малярия была настолько распространена в Западной Африке, что избежать укусов зараженных комаров Anopheles было практически невозможно. Врожденный иммунитет не обеспечивает практически полной защиты. Даже сегодня малярия ежегодно убивает сотни тысяч людей в странах Африки к югу от Сахары, большинство из которых - маленькие дети, впервые столкнувшиеся с болезнью. Те, кто не умирает в детстве, могут повторно заразиться и стать носителями плазмодия, но по мере развития сопротивляемости организма редко проявляются какие-либо симптомы, кроме слабых. Таким образом, малярия является относительно безобидным заболеванием для взрослых, которые всю жизнь прожили в Западной Африке. Напротив, Plasmodium falciparum смертельно опасен для взрослых, которые не выросли в эндемичном регионе, и значительная часть будущих европейских поселенцев погибала от малярии вскоре после прибытия.

Желтая лихорадка также распространена в Западной Африке, но эпидемиологическая динамика отличается. В детском возрасте вирус, как правило, не смертелен, а после одного заражения у вас вырабатывается пожизненный иммунитет, и вы больше никогда не сможете стать хозяином для возбудителя. Но желтая лихорадка - очень серьезное заболевание для взрослых. Жертвы страдают от массивного внутреннего кровотечения. Кровь скапливается в желудке и сворачивается в черную слизь, которую затем вырывает. Желтой лихорадкой это заболевание называют потому, что одним из симптомов является желтуха, при которой кожа, разумеется, становится желтой. Примерно треть заболевших умирает. В отличие от малярии, вирус желтой лихорадки может сгореть в определенном районе, когда там больше нет достаточного количества неиммунных тел для заражения. Но он возвращается снова, когда появляется достаточное количество новых детей или иммигрантов для поддержания новой эпидемии. Несмотря на различия между малярией и желтой лихорадкой, результат с точки зрения европейцев был одинаковым: они погибали в ужасающих количествах, в то время как взрослое население Западной Африки оставалось незатронутым.

Тот факт, что попытки европейцев заселить Америку провалились без помощи инфекционных заболеваний, наводит на мысль, что португальцам пришлось бы нелегко в колонизации Западной Африки, даже если бы малярия и желтая лихорадка не пришли на помощь коренному населению. Но эти болезни, переносимые комарами, создали защитное силовое поле, которое сделало военное завоевание практически невозможным. Писавший в XVI веке Жуан де Баррош, историк, которого называют "португальским Ливием", ярко описал разочарование будущих колонизаторов:

Но кажется, что за наши грехи или по какому-то непостижимому Божьему суду у всех входов в эту великую Эфиопию, по которой мы плаваем, Он поставил поражающего ангела с огненным мечом смертельной лихорадки, который не дает нам проникнуть внутрь, к источникам этого сада, откуда текут эти золотые реки, впадающие в море в стольких местах нашего завоевания.

В конце XVIII - начале XIX веков, когда Британия была на пути к тому, чтобы стать доминирующей колониальной силой в мире, малярия и желтая лихорадка - огненный меч смертельных лихорадок - все еще делали тропическую Африку практически непобедимой. По оценкам американского историка Филипа Кертина, в это время от 30 до 70 процентов европейцев умирали в первый год жизни на западноафриканском побережье; неудивительно, что этот регион был известен англичанам как "могила белого человека". На долю малярии и желтой лихорадки приходилось 80 процентов этих смертей. Ранняя статистика не делала различий между этими двумя заболеваниями, но более поздние данные свидетельствуют о том, что от малярии умирало в пять-десять раз больше людей, чем от желтой лихорадки. Для тех европейцев, которым удалось прожить в колонии год, смертность снижалась по мере того, как они заражались, выживали и приобретали иммунитет, хотя риск умереть каждый год по-прежнему составлял примерно один к десяти.

Внутренние районы африканского континента были еще более смертоносными. Колониальные исследователи, как правило, путешествовали вглубь страны по судоходным рекам. "Золотые реки", изображенные на средневековых картах, на самом деле были "реками смерти". В конце XV века Жуан II отправил отряд из восьми человек в путешествие вверх по реке Гамбия, чтобы найти потомков Мансы Мусы. Все, кроме одного, погибли. Если бы Кортес, Писарро или Агирре попытались искать Эльдорадо в Африке, а не в Америке, они бы тоже почти наверняка погибли от инфекционных заболеваний. В первой половине XIX века европейцы, осмелившиеся отправиться в глубь континента, по-прежнему погибали в поразительно большом количестве. По данным Куртина, средний европеец прожил бы в Мали всего четыре месяца - ежегодная смертность составляла 300 процентов!

В 1805 году Мунго Парк, шотландский врач и исследователь, возглавил экспедицию, финансируемую Колониальным управлением, целью которой было изучение внутренних районов Западной Африки. Сорока европейцам потребовалось одиннадцать недель, чтобы завершить первый этап путешествия - сухопутный переход из Гамбии в Нигер в сезон дождей. К моменту прибытия в Бамако все, кроме десяти человек, погибли, а оставшиеся в живых были ослаблены болезнями. Парк и еще четверо выживших отправились на каноэ по Нигеру, но утонули в порогах возле Буссы, в 1600 километрах ниже по течению. В 1827 году сын Мунго Парка Томас отправился выяснить, что случилось с его отцом, но умер от лихорадки, не доплыв до внутренних районов страны. В 1841-42 годах британский флот отправил по Нигеру три парохода с железными корпусами. Они были оборудованы самыми современными химическими фильтрами, призванными защитить моряков от "миазмов", которые считались источником смертельных тропических лихорадок. К сожалению, они не отфильтровывали комаров - прошло еще почти полвека, прежде чем ученые поняли, как передаются малярия и желтая лихорадка, - и экспедиция оказалась лишь немногим лучше, чем экспедиция Парка: из 152 европейцев умерли пятьдесят пять.

Угроза инфекционных заболеваний сделала невозможной колонизацию европейцами большей части Африки к югу от Сахары. В 1870 году под контролем европейцев находилась лишь десятая часть африканской суши. Сравните это с Америкой, где за три с половиной века до этого произошло завоевание мексиканцев и инков, и весь континент либо находился, либо находился под