Искатель, 2004 №12 - Керен Певзнер Страница 5

процентами в ближайшие полтора месяца. Я вошел в ваше бедственное положение, искренне надеялся, что ваша сделка с отцом графом Блайдом будет решена в вашу пользу, но сегодня узнал, что вы купили в долг у мадам Луазетт детские ботинки и детский теплый плащ на целых 11 золотых! А торговцу с рынка задолжали 15, и сегодня вновь накупили продуктов в долг, не вернув прежний. В связи с этим у меня возникают сомнения, что вы сможете в ближайшее время погасить нужную сумму.

- Сэр Горобец! – раздался уверенный и спокойный голос хозяина замка. – Вам не в чем меня упрекнуть. Согласно наших договоренностей, срок уплаты долга наступает через месяц и шестнадцать дней. Время у меня еще есть. Что касается моих дополнительных трат, то в нашем договоре ничего на этот счет не прописано и не может являться нарушением условий сделки. В связи с чем считаю наш разговор исчерпанным.

Судя по звукам, молодой мужчина отодвинул кресло и поднялся, намереваясь покинуть комнату. Чтобы не выглядеть глупо, будто подслушивала, я сделала шаг назад.

- Сэр Блайд! – раздался громкий писклявый противный голос. – Я требую немедленной уплаты долга прямо здесь и сейчас! Я прекрасно осведомлен, что у вас гостит бывшая баронесса Морвейн со своим ребенком. А учитывая, что девушка прибыла одна и без компаньонки, сразу после развода с мужем, делаю вывод, что вы отказались от первоначальной идеи вступить в брак с обеспеченной девушкой и тем самым поправить свое положение! А я не намерен рисковать! Посему прошу, давайте договоримся по хорошему. Вы мне возвращаете долг досрочно, а я закрываю глаза на ваши кхм… амурные дела и никому об этом не говорю. В противном случае, у меня кузен водит дружбу с владельцем столичного вестника. И эти местные слухи могут вскоре стать достоянием общественности. Пожалейте, девушку. Я уверен, у баронессы достаточно украшений, заложив которые можно погасить долг.

- Рррррррр! – неожиданно раздался страшный и грозный рык, словно раскаты грома.

Я покрепче прижала малышку к себе и вжалась в стену. Что происходит?!

- Яяяяя…яяя… - раздался заикающийся голос второго мужчины.

- Аааа… - внезапно заворочалась и зарыдала Элания, видимо разбуженная громким звуком. Я начала ее укачивать, но малышка продолжала кряхтеть и просыпаться.

- Что вы тут …?

Я подняла голову и не поверила – хозяин замка стоял напротив меня, в дверном проеме и пристально, с подозрением смотрел пылающим взором прямо в упор. Причем в буквальном смысле. Его зрачки были странно вытянуты, и в них словно метались частички огня.

Хм, как он так быстро успел здесь оказаться?! Я всего лишь на секундочку отвела взгляд, чтобы посмотреть на ребенка.

И тут я поняла, что медлить больше нельзя.

Я смущенно подалась вперед, прикусывая от нетерпения губы, и тихо прошептала:

- Мне срочно надо в … дамскую комнату… уборную. – и посмотрела видимо так жалостно, что мужчина смутился, на секунду задумался, а затем показал на третью дверь справа.

Малышка продолжала ворочаться. Не успевая ничего толком обдумать, вспомнив, как она доверительно сидела с ним на диване, я быстро передала девочку графу, а сама побежала к желанной двери.

Уже на входе обернулась, удостоверилась, что все в порядке, и быстро захлопнула дверь. Я постаралась освободиться как можно быстрее. Но эти юбки, в несколько рядов, чуть не свели меня с ума. Я была готова опозориться и даже позвать кого-то на помощь, но взяла себя в руки.

Прошло, наверное, чуть более пяти минут, когда я вышла из дамской комнаты и сразу же замерла на месте. Хозяин дома продолжал стоять возле входа в кабинет, где я их и оставила, нежно покачивая на руках Эланию, и что-то тихо насвистывая.

От увиденной картины что-то внутри меня дрогнуло. Высокий, выше меня на две головы мужчина, с рельефными мышцами, которые не могла скрыть даже свободного кроя рубаха, стоял посреди коридора и так мило убаюкивал чужого ребенка.

Вдруг, словно почувствовав мое присутствие, мужчина резко остановился, поднял на меня глаза и нахмурился. Я поспешила поскорее забрать у него ребенка, чтоб не нервировать.

Судя по его раздраженному и сердитому взгляду, мне видимо все привиделось. Голод, усталость, обморок, а теперь вот зрительные галлюцинации.

И словно желая меня добить, мой желудок жалобно и призывно заурчал. Я опустила глаза и тяжело вздохнула. Позориться, так позориться до конца.

Однако хозяин дома никак не прокомментировал мое внеплановое вторжение в его разговор. И судя по тишине в кабинете, противный мужчина уже покинул его дом.

Интересно, на чем в итоге они сговорились? Неужели кто-то всерьез принял мое пребывание в этом доме как визит к любовнику?! Надеюсь, у мужчины не возникнут из-за меня проблемы.

- Идемте, в малой гостиной накрыт стол. – тихо прошептал мужчина, чтобы не разбудить спящую девочку, и махнул рукой вглубь коридора.

- Благодарю! – ответила я, не в силах сдержать благодарную улыбку. А для себя сделала заметку – после ужина, когда настроение у хозяина дома должно улучшится, расспросить про возможные варианты работы в этом мире и местном детском саде.

Для себя же я твердо решила, что обязательно отблагодарю мужчину за его радушие со своей первой зарплаты. Интересно, а сколько тут платят?

Но ароматы, доносящиеся из гостиной, заставили меня прервать свои думы и ускорить шаг. Однако стоило сесть за стол, и настроение заметно поникло. Кто же так готовит рагу? Овощи были нарезаны огромными кусками и в целом вид блюда не вызывал желания его съесть. Не будь я так голодна, наверное, воздержалась бы от приема пищи.

Внезапно рядом со мной вновь возник хозяин дома и бесшумно, словно и не напрягаясь, поставил рядом с моим стулом люльку.

Я удивленно на него посмотрела, а он закатил глаза, смотря на меня, как на глупую барыню.

- Для ребенка. – недовольно процедил он сквозь зубы и направился к противоположной стороне стола. Я же громко вздохнула и, в свою очередь, тоже закатила глаза.

Вот же ж человек. Я его не просила, а он выставил меня крайней. Но в глубине души я была ему благодарна. Действительно, так было в разы удобнее.

7. Ужин

Я сидела и краем глаза следила за хозяином дома. Ждала, когда он первым прикоснется к еде. Но, как назло, мужчина не торопился. Взял рядом лежащую на столе газету и начал читать.

Понимая, что еще пара минут и мой живот