Одаренный регент. Книга 7 - Тим Волков Страница 8

— И именно поэтому ты был идеальной целью, — добавила Илария. — Они используют тактику, где сила — это отвлечение. Настоящая угроза скрыта.

— Но неужели они готовы пожертвовав своими жизнями, чтобы провести такой обманный маневр?

— Они готовы на все.

Я отвернулся, пытаясь осмыслить её слова.

— И что теперь? — спросил я, глядя на неё. — Метка уже на мне. Что она делает?

Илария тяжело вздохнула и подошла ближе.

— Она делает тебя уязвимым. Любая магия или оружие, направленные на тебя, станут вдвое смертоноснее. И что ещё хуже, она притягивает тех, кто чувствует её магию.

— Притягивает? — повторил я, чувствуя, как кровь стынет в жилах.

Она кивнула.

— Да. Теперь ты как маяк для всех охотников Клана Пепла и, возможно, их союзников. Если не снять её вовремя, они будут идти за тобой, пока не добьются своего.

Мои кулаки сжались сильнее.

— Отлично. Просто идеально. — Я бросил на неё взгляд. — И что ты предлагаешь? Убегать вечно?

— Нет, — ответила она твёрдо. — Я знаю, как это снять. Но потребуется время и… подходящее место.

Я вгляделся в её лицо, пытаясь понять, насколько ей можно доверять.

— Как я могу быть уверен, что ты не ведёшь меня в ещё одну ловушку? — спросил я.

— Если бы я хотела убить тебя, ты бы уже был мёртв, — спокойно ответила она, глядя прямо в глаза. — Моё предложение — это шанс выжить. Решай сам.

Я вздохнул, чувствуя, как в груди растёт тревога.

— Чёрт. Кажется, выбора у меня нет. — Я провёл рукой по лицу и взглянул на неё. — Но знай одно: если ты врёшь…

— Я не вру, — перебила она. — У нас нет времени на сомнения.

Её уверенность раздражала и одновременно убеждала. Я стиснул зубы и кивнул.

— Хорошо. Где это место, о котором ты говоришь?

Илария чуть наклонилась ко мне, и её голос стал тише.

— Там, куда ни один из Клана Пепла не сможет нас достать. Но добраться туда будет не так просто.

Я покачал головой, подавляя вспышку гнева.

— Конечно, почему бы и нет? Всё только усложняется.

Она усмехнулась, но её глаза оставались серьёзными.

— Добро пожаловать в мой мир, Александр.

* * *

Илария, стоя у окна, долго молчала, прежде чем заговорить.

— Ты хочешь знать, кто я? — произнесла она словно читая мои мысли. Я невольно вздрогнул — именно об этом я прямо сейчас и думал: кто она такая? — Хорошо. Я расскажу. Но предупреждаю: это не история с счастливым концом.

Я кивнул. Только сейчас я понял где мы находимся — девушка затащила меня на чердак крыши, где мы укрылись. Здесь было пыльно, темно, но безопасно.

— Когда-то, много лет назад, я была одной из них, — начала она, всё ещё глядя в ночь за смотровым окном. — Клан Пепла. Мы были не просто воинами. Инструмент, орудие, созданное для одной цели: уничтожать.

Она обернулась ко мне, и в её глазах мелькнула боль.

— Меня взяли в Клан, когда я была ребёнком. Я не помню своих родителей. Меня нашли на обгоревших руинах деревни, которую сам же Клан и уничтожил. Они не убили меня, потому что увидели во мне потенциал. Видишь ли, их магия строится на боли, потере и разрушении. А я была ребёнком, который потерял всё.

Её губы искривились в горькой усмешке.

— Они вырастили меня, научили всему, что я знаю. Я стала одной из лучших. Убийцей, на которую возлагали самые сложные задания. С каждым выполненным поручением я теряла кусочек себя, пока не осталась только оболочка.

Я внимательно слушал, стараясь не перебивать.

— А потом случилось то, что перевернуло всё. Мне поручили задание устранить цель — одного старика. По их словам, он был опасным магом, который знал слишком много. Но когда я нашла его, оказалось, что он не был никаким магом. Он был… учителем. Обычным человеком, который обучал детей.

Она остановилась, взяла стакан с водой со стола и сделала глоток, будто пытаясь успокоить себя.

— Я убила его. Тогда ещё не могла ослушаться приказа. Но в его глазах, перед самой смертью, я увидела что-то, чего не видела раньше. Понимание. И прощение…

Илария замолчала, сжимая стакан так, что её пальцы побелели.

— Даже не смотря на то, что я так жестоко поступила с ним, он меня простил… Это просто перевернуло все мое нутро и разум. Я начала задавать вопросы. А в Клане это запрещено. В итоге я поняла: Клан Пепла — не защитники и не бойцы справедливости. Это убийцы, которых используют для грязной работы. И мне стало тошно.

Она посмотрела прямо на меня.

— Я сбежала. Это было почти невозможно, но мне помог один человек. Он… — её голос дрогнул. — Он погиб, чтобы я смогла уйти.

— Почему ты теперь помогаешь мне? — спросил я, не сводя с неё взгляда.

— Потому что ты — ключ к их разрушению, Александр, — сказала она, и её глаза вспыхнули. — Ты даже не представляешь, насколько ты важен. Они хотят уничтожить тебя, потому что ты угрожаешь их планам.

— Каким планам? — нахмурился я.

— Это длинная история, — Илария обернулась к окну. — Но пока тебе достаточно знать одно: если мы не остановим их сейчас, Клан Пепла станет силой, с которой никто не сможет справиться.

Я долго смотрел на неё, пытаясь осмыслить всё услышанное. Её история звучала как кошмар, но в её голосе не было ни тени лжи.

Я перевёл взгляд на свою грудь, где слабое, но угрожающее свечение всё ещё пульсировало в месте печати. Это было как чужеродное вторжение, словно что-то пыталось вцепиться в мою суть.

— Ладно, ты знаешь, что это, — сказал я, отрывая взгляд от знака и смотря на Иларию. — Ты можешь убрать её прямо сейчас? Ведь есть магические заклятия. Я то же кое-чего знаю.

Илария покачала головой, подходя ближе.

— Это не так просто. Такие печати создаются с использованием уникальной магии, которой обучены только избранные члены Клана Пепла, ее магистры. Прямо сейчас я могу только временно ослабить её воздействие.

— Ослабить? — спросил я, чувствуя, как в груди разгорается раздражение. — Это что-то вроде того,