Ведьмин дар - Дарья Сергеевна Гущина Страница 49

– Илюх, ты не…

Слова застряли в горле, когда я посмотрела вниз и увидела, что он делает. И испытала очередной приступ невыносимой наивности. Приятель ел – так, как питается высшая нечисть: вытряхивал сущность из тела, распускал тёмное туманное облако на нити и жадно вбирал в себя одну за другой. Пока я гоняла черепом последнего, он успел прикончить троих. И не лопнет ли?..

Я торопливо вынула из уха серёжку. Я не только ведьмовское умею консервировать, но и заклинательское – простое, рассчитанное на одного-двух, но исключительно полезное. И посмотрим, настолько ли ты нечисть, насколько выглядишь.

Смяв серьгу, я швырнула её в сторону Ильи, и по пустым улицам величественным грохотом курантов понеслось успокаивающее «ом-м-м!». Разгоняя и оживляя мёртвую тишину, заставляя подпрыгнуть и вынырнуть из убежищ стражей «с косами». И предсказуемо вырубая приятеля вместе с плющом. И, что отрадно, рухнув на костяную дорогу, он разом «посветлел» и съёжился до прежних размеров.

– Сестра, – я позвала ближайшую стражницу, – будь добра, помоги.

И, оттолкнувшись от своего насеста, съехала вниз по скользким черепам в приветливо протянутые костлявые руки. Поблагодарив первую помогающую и приняв из рук второй трость, я подковыляла к месту битвы. От «съеденных» остались лишь ошмётки, напоминающие рваные лоскуты вонючей ткани. От попавшего под «бомбу» – обугленный скелет. А вот пятый был жив и лежал, мелко вздрагивая, лицом вниз. На его спине гордо восседал, сияя тёплым золотом, «ловчий» череп.

Илья, словно почувствовав моё приближение, сел, протёр лицо, посмотрел на меня снизу вверх и задал потрясающе актуальный вопрос:

– Эф, а какого чёрта тут случилось?

– А ты не помнишь? – я наклонилась и посмотрела в знакомые, ставшие человеческими глаза.

– Смутно, – признался он, с трудом вставая, – как всегда, когда… сливаюсь.

– Если честно, Илюх, – я нахмурилась. – Большой нужды в этом не было. Пятёрка середняков – «стервятников», да к тому же не стародавних – не те объекты, ради которых стоило рисковать. На твою ж агрессивную тьму сейчас со всех районов нечисть сбежится и…

Внутри что-то дрогнуло – словно прибой предупреждающе заворчал, и я запнулась, замолчала.

– Не набежит, – хрипло отозвался приятель, и его глаза почернели. – И это не из-за «стервятников». Ты же знаешь, они всегда прилетают понаблюдать. За процессом. Надеясь на ошметки. Оставшиеся от обеда.

Я не понимала. «Ящерка» в моих руках замерла, не шевелясь и не просыпаясь. Она-то почуяла только «пташек». Или…

– Кто?.. – я обежала взглядом костяные дома. Тревожное ощущение, накатив, замерло, затаившись.

…или не смогла предупредить, попав под запрет старшего.

– А иногда, – Илья меланхолично отряхивал от пыли то майку, то джинсы, – «птиц» используют как отвлекающий маневр – чтобы обратили внимание жертвы на себя, чтобы отвлекли и измотали.

– Илюх!.. – возмутилась я.

– Она любила и страдала, – поддразнил приятель, – она любила правду…

Я угрожающе перехватила трость:

– …но если я не знаю необходимого, страдают другие! Кто?

– И почему у тебя всегда один и тот же «аргумент»? – справедливо упрекнул он и деланно заинтересовался черепом и живым «стервятником»: – А можно этого я себе заберу? И неплохой, кстати… домик. Для нечисти.

– Это не домик. И не нечисть. Это временное одушевление. «Пташку» можно. Череп – нет, это часть интерьера. Стащишь – стражи заметят и обидятся. А потом догонят и снова обидятся, – я оперлась о трость и, вздохнув, добавила: – Потому что я очень хорошо к тебе отношусь, чтобы применять иные методы воздействия. Зря, наверно.

– В дом загляни, – разом раскололся Илья, присев перед «стервятником». – В тот, где окно выбито.

Я повернулась и сразу заметила нужный. Стекла в раме отсутствовали, как, собственно, и рама, и декоративные костяные ставни. Так, точно некто упитанный попытался с размаху в(ы)прыгнуть в окно, но оное оказалось тесновато, и нечисть снесла своей тушей часть стены, оставив ровное круглое отверстие. И внешнего визуального осмотра мне хватило за глаза.

– Дар его забери, «суслик»… – я поморщилась.

Под столь безобидным прозвищем, данным за непревзойдённое мастерство в рытье нор и подземных коридоров, а также за шустрость и позу столбиком скрывался опаснейший высший. И когда он выходил на охоту и вставал в любимую позу, подавая энергетический сигнал, с его территории спешили убраться все, даже бесы. Не то велика была вероятность провалиться в одну из нор, завязнуть в продуктах жизнедеятельности и стать пищей. И, пожалуй, сейчас в костяном районе безопаснее всего. Хотя внутреннее ощущение с этим не соглашалось. Почему-то.

Я отправила на разведку в дом свою «змейку», а сама обернулась, чтобы подозвать череп и вернуть его на место. И использовать мелкую заначку из мёртвой природы, чтобы подлатать порушенное.

Илья тем временем закончил со «стервятником», перетащив его дух в заготовленную техническую приблуду. Понаблюдав с минуту за «шаманскими» манипуляциями, я осторожно спросила:

– Илюх, а ты в курсе… что ты… или с тобой… в общем, высший?

– Не может быть, – возразил он, пряча микрочип в крошечный контейнер. – Нечисть не любит делить территорию, а человеческое тело – это та же территория. Во сне им всё до лампочки, а вот если проснутся – точно подерутся. Для работы с полем я использую только одну особь – мелкую старую «белку».

– Смотри, – я сняла кольцо. – Это… «видеорегистратор». Я сканирую свой путь и превращаю события в голограммы. Мы все так делаем, кто под клятвой. Если что-то случится, кольцо найдёт нужные руки, чтобы передать информацию. Да и я иногда просматриваю записи, вспоминая.

Над костяной дорогой шевельнулась тёмная фигура – и продемонстрировала процесс изменения облика, от первоначального чёрного тумана из кожных пор до финальных жёлтых глаз очевидно высшей нечисти.

Приятель озадаченно посмотрел на себя со стороны, попросил перемотать, снова посмотрел и развёл руками:

– Не понимаю… Разве что…

– Энергетическое поле, пропитавшись твоими эмоциями, само породило подобие духа и положило начало формированию новой сущности? – озвучила его догадку я. – Это возможно, ведь именно так и появляются, например, полтергейсты. Илюх, тебя надо… проверить. Или заклинателю, или ведьме души. А лучше – обоим. И чтоб с высокой квалификацией. И ты бы пока… поостерегся. Работать с этой штукой.

– Да ежу понятно, – поморщился приятель и добавив сакраментальное: – Мало ли…

Мудро проигнорировав подкол, я подцепила тростью вернувшуюся «змейку», считала информацию и убедилась, что «суслик» с позором изгнан и неопасен. Так откуда же затаившееся напряжение?..

– Предлагаю уходить, – я оглянулась, вспоминая, где оставила куртку и рюкзак. – Здесь, конечно, так безопасно теперь, что хоть ночуй, но…

– Согласен, – кивнул Илья, выпуская «бабочку». – Беспокойно. И ей тоже.

До узкого арочного пролёта, простенько отделанного светящимися черепами и охраняемого двумя привычными