Демон Жадности. Книга 1 - Юрий Розин Страница 10

— Правила повторить?

Я поднял руки в мнимом смирении:

— Мы здесь не для того, чтобы создавать вам проблемы, мастер Торан.

Брунд скрипнул зубами, но после паузы кивнул.

— Тогда начинаем подготовку, — буркнул Торан и махнул рукой.

Его помощники бросились к пульту управления, а рабочие начали поспешно убирать оборудование с арены.

Арена еще не была готова к торжественному открытию.

Но первый бой уже начинался.

Глухой гул пробуждающихся артефактов разлился по пространству, наполняя воздух электрическим трепетом. Каждый кристалл в конструкции арены загорался последовательно, словно огромный механизм постепенно приходящий в действие.

Стеклянные панели купола очищались от дымчатого налета, превращаясь в идеально прозрачную поверхность. Сквозь них хлынули потоки света софитов, разбиваясь на тысячи радужных бликов на стальных элементах конструкции.

— Ну что, золотце, — Брунд растянул слова, ударяя массивным молотом о ладонь с такой силой, что искры посыпались из точки удара. Его наплеч «Сказание о Биваре, железном быке» завибрировал, наполняясь маной. — Готов ли ты получить то, что заслужил? Или будешь ползать и умолять о пощаде, как в прошлый раз?

Я медленно провел рукой по эфесу сабли, ощущая знакомую шероховатость обмотки.

— Ты путаешь меня с кем-то, — ответил я, намеренно делая голос скучающим. — Возможно, с тем последним неудачником, которого ты победил?

Брунд фыркнул, и его массивная грудная пластина доспеха вздыбилась:

— О, Мидас, всегда такой остроумный. Давай посмотрим, как ты будешь шутить, когда я переломаю тебе все ребра.

На трибунах начали собираться зрители. Сначала несколько рабочих, потом торговцы с ближайших рядов, привлеченные шумом. Но все они померкли, когда на лучшие места вплыла Риалия.

Ее появление было подобно вспышке молнии. Платье цвета свежей крови, сшитое из ткани, переливающейся при каждом движении, облегало фигуру словно вторая кожа. За ней, подобострастно изгибаясь, следовал один из прихвостней Брунда — тот самый верзила, что обычно таскал за ним оружие.

Я лишь слегка наклонил голову, чувствуя, как по спине пробегает холодок. Риалия устроилась на сиденье с грацией хищной кошки, закинув ногу на ногу так, что разрез платья открыл опасный участок бедра, кокетливо помахав мне ладошкой.

Брунд, увидев этот спектакль, буквально затрясся от ярости. Его лицо покраснело, а вены на шее набухли:

— Ты видишь это⁈ — он закричал, указывая молотом на трибуны. — Видишь, как она смотрит на тебя⁈ После того, как я размажу твои кишки по этой арене, она забудет твое имя!

Я вздохнул, чувствуя, как учащается пульс.

— Брунд, — сказал я, делая голос максимально спокойным, — если Риалия захочет уйти с тобой, я лично помогу ей собрать вещи. Может быть, даже подарок на прощание куплю. Кстати насчет подарка. Мы, конечно, в любом случае подеремся, но давай сделаем по ставке. Я поставлю артефакт-Хронику, и ты тоже.

Если я проиграю еще и «Хронику пронзающего ветра», вероятность того, что пружина неудач разрядится, станет выше.

— Идет! — взревел Брунд, явно дае не особо вдумываясь в смысл моих слов.

— Капитаны на позиции! — раздался скрипучий голос Торана. Старик занял место у пульта управления на центральной трибуне, его костлявые пальцы бегали по панели управления. — Правила просты: никаких смертельных ударов, никакого умышленного повреждения арены. Нарушители будут наказаны.

Защитные артефакты по периметру вспыхнули голубым светом, и прозрачная сфера вокруг нас окончательно ожила. Воздух внутри загустел, наполнившись статикой. Я почувствовал, как волосы на руках встают дыбом от накопленной энергии.

— Начинаем! — прокричал Торан, и его голос разнесся по арене через усилительные кристаллы.

Брунд рванул вперед с ревом. Молот в его руках гудел как огромный улей.

Я выхватил «Историю о быстрой руке», и револьвер тепло дрогнул в ладони, будто узнавая хозяина. Три выстрела прогремели почти одновременно. Первая пуля полетела в колено, вторая целилась в руку с молотом, третья — прямо между глаз.

Брунд даже не замедлил шаг. Его молот описал широкую дугу, и ударная волна с грохотом разметала мои пули. Первую он просто сбил с курса — она рикошетом ударила в защитный купол, вызвав голубоватую рябь. Вторую поглотил его наруч, третий снаряд он ловко парировал наплечником.

— Ты думаешь эти детские пугачи могут остановить меня⁈ — его голос гремел, как обвал в горах. — Я разорву тебя голыми руками!

Я активировал сапоги. Манна хлынула по жилам артефакта, и я отпрыгнул в последний момент. Молот Брунда врезался в место, где я только что стоял. Ударная волна подбросила меня в воздух, несмотря на уклонение.

— Бегаешь как трусливая крыса! — Брунд выпрямился. — Где тот дерзкий капитан, что смел бросать вызовы? Спрятался за спички и порох?

Я замер в воздухе, Брунд последовал за мной в воздух. Собственно, именно поэтому арена и была не плоскостью, а объемом: небесные волки в большинстве своем специализировались именно на боях в трех измерения.

— Я просто даю тебе шанс остыть, — голос мой звучал спокойнее, чем я чувствовал. — Посмотри на себя. Ты пыхтишь, как паровоз, а бой только начался. Неужели «великий» Черная Сойка выдохнется за пять минут?

Его лицо исказила новая гримаса ярости.

— Ты… ты смеешь… — Брунд говорил сквозь стиснутые зубы, слюна брызгала изо рта. — Я сделаю так, что твоя собственная мать не узнает труп!

Он рванулся вперед, но его движения были предсказуемы — прямолинейны, как его мышление. Я сделал шаг влево, затем резко вправо, чувствуя, как ветер от молота шевелит мои волосы. В последний момент я выхватил саблю — «Сказание об Энго» запело, встречая молот.

Звон металла оглушил меня. Искры ослепили на мгновение. Мы стояли нос к носу, наши оружия скрещены, его перекошенное от злобы лицо в сантиметрах от моего.

— Ты даже не понимаешь, зачем здесь, — прошептал я, чувствуя, как его дыхание, горячее и прерывистое, обжигает мое лицо. — Ты думаешь, если размажешь меня по этой арене, Риалия вдруг полюбит тебя?

Его глаза расширились, зрачки стали крошечными точками в море безумия.

— Заткнись! — он резко толкнул. — Ты ничего не знаешь! Она должна быть со МНОЙ!

Я использовал его импульс, отпрыгнув назад. Брунд пошатнулся, на мгновение потеряв равновесие.

— Тогда почему она здесь? — я указал саблей на трибуны, где Риалия, обворожительно улыбаясь, наблюдала за нашим боем. — Почему не сидит у тебя на коленях? Может быть ей нравится смотреть, как тебя унижают? А может