Демон Жадности. Книга 2 - Юрий Розин Страница 30

На четвертый день, когда солнце только начало клониться к горизонту, окрашивая небо в багровые тона, навигационная Хроника дрогнула, а затем вдруг резко изменила направление к цели на точно противоположное.

Я резко дал полный задний, сначала остановившись, а затем медленно вернувшись на ту точку, куда был направлен указатель навигатора. Перед нами, насколько хватало глаз, простиралась только бескрайняя пустота Неба — ни облаков, ни силуэтов Руин, ни даже одиноких птиц.

Лишь бесконечная голубая бездна, теряющаяся в дымке у горизонта. Ветер играл в снастях, напевая свою вечную песню, но кроме него — ни звука, ни движения.

Ярана, поняв, что мы остановились не просто так, начала озираться по сторонам.

— Что-то не так? Ты в чем-то ошибся? — спросила она, облокотившись о перила.

Я медленно провел пальцем по боковой поверхности Хроники. Либо Зарог указал просто случайные координаты, что было крайне маловероятно, либо…

— Все прояснится, — ответил я, не отрывая взгляда от бездны за бортом. — Нужно лишь немного терпения. — Включив режим динамического якоря, поддерживавшего катер на одном месте, вопреки всем ветрам, я спустился с капитанского мостика. — Остаемся здесь и ждем.

— Как долго?

— Не знаю, — я пожал плечами. — В среднем не больше недели.

###

На третью ночь вахты, когда холодный лунный свет заливал палубу серебристым сиянием, а звезды казались такими близкими, что можно дотянуться рукой, я заметил странное мерцание у самого горизонта.

Сначала я решил, что это просто чужой корабль, но огоньки становились ярче с каждой минутой и я прекрасно знал, что габаритные огни кораблей так не выглядят. А значит, мы, наконец, дождались.

— Ярана, — позвал я, не повышая голоса, но достаточно громко, чтобы разбудить девушку.

Она появилась на палубе почти мгновенно, будто и не спала вовсе. Ее рука уже лежала на рукояти меча, а глаза, широко раскрытые, быстро сканировали горизонт.

— Что случилось? — ее голос был резким, но без паники.

— Взгляни туда. — Я указал в направлении мерцания.

Она подошла к борту, и мы вместе наблюдали, как оно медленно, но неуклонно приближаются. Спустя еще минуты три стало понятно, что это такое.

— Это… — Ярана нахмурилась, ее пальцы непроизвольно сжали перила.

— Шальные Руины, — закончил я за нее.

Обычные Руины всегда занимали одни и те же координаты в пространстве, либо смещались очень медленно и неторопливо, по несколько метров в год.

Однако иногда попадались небольшие обломки Руин, размерами от баскетбольного мяча до крупного небесного судна, которые постоянно двигались сквозь Небо, иногда по прямой, иногда по довольно хаотичным маршрутам, иногда по замкнутым петлям.

И Зарог, похоже, нашел одни такие шальные Руины и устроил свой тайник на них, а координатами указал скорее всего то место, где Руины больше всего замедлялись.

Ярана молча наблюдала, как поблескивающие в лунном свете вкраплениями каких-то минералов или металлов, Руины, приближаются. Я вскочил на капитанский мостик, запуская двигатели и разворачивая катер в ту же сторону, куда направлялись Руины.

— Мы… пришвартовываемся? — спросила она, и в ее голосе впервые за все время прозвучало нечто, кроме раздражения — живой интерес.

Я ухмыльнулся, ощущая, как учащается пульс.

— А как же иначе? Раз уж они так любезно приглашают.

«Летучий Лис» плавно развернулся, набрал скорость, поравнявшись с Руинами. Мои ладони плотно обхватили штурвал, пальцы впились в полированное дерево. Постепенно, контролируя скорость, я начал приближать катер к огромному, диаметром около сорока метров, камню.

Я видел, как Ярана пристально наблюдает за моими действиями. На ее лице отчетливо читалось удивление.

— Кем ты был до Коалиции, что настолько мастерски научился пилотированию?

— Я просто очень талантливый, — сквозь зубы ответил я, чувствуя, как пот стекает по спине.

Наконец, мы приблизились достаточно, чтобы на катер начала действовать собственная гравитация шальных Руин, куда более слабая, чем на полноценных Руинах, но зато направленная со всех сторон к центру булыжника.

Постепенно снижая скорость и одновременно снижаясь к поверхности Руин, я в конце концов добился того, что «Летучий Лис» замер в метре от «земли», при этом двигатели работали на минимальной мощности, лишь чуть-чуть подталкивая катер вперед.

Подхватив с палубы веревку, я перемахнул через борт и быстро обмотал свободный конец вокруг одной из выступающих скал, завязав надежный узел. Потом сделал то же самое с другой стороны катера. Теперь, если только шальная Руина не начнет резко вихлять из стороны в сторону, что было очень вряд ли с учетом ее очень стабильной траектории, «Лис» останется на месте, а мы сможем спокойно изучить тайник Зарога.

Ярана быстро надела артефактные браслеты «Прогулка в облаках», ее пальцы ловко застегнули ремни с привычной точностью. Я уже ждал ее внизу.

Поверхность Руин под ногами была неровной, покрытой странными наростами, напоминавшими застывшие волны. Я сделал пробный прыжок — тело легко взмыло вверх, будто я весил не больше пера, тут же спустил себя обратно «Прогулкой».

— Осторожнее с толчками, — предупредил я Ярану, наблюдая, как она грациозно перепрыгивает через трещину. — Один неверный шаг — и ты улетишь в пустоту.

Люк обнаружился неожиданно — аккуратный прямоугольник, почти сливающийся с поверхностью скалы. Металлическая дверь скрипнула, когда я потянул ее на себя, открывая проход в темноту.

Пещера внутри пахла затхлостью и чем-то кислым. В свете взятого мной с катера фонаря проступили очертания обстановки: массивный дубовый стол, шкаф с потертыми корешками книг, холодильник — по сути небольшой ящик с подключенным мана-генератором и холодильным артефактом внутри.

Но все это мгновенно стало неважным, когда мой взгляд упал на клетку в углу. Ее прутья были покрыты сложными руническими узорами, которые слабо светились в темноте. Внутри…

Тело. Вернее, тень человека. Кожа, натянутая на кости, с синюшными пятнами на местах, где выступали суставы. Грудь едва заметно поднималась, выдавая слабые признаки жизни.

Ярана замерла рядом, ее дыхание стало резким и прерывистым.

— Боги… — прошептала она.

Сталь меча вспыхнула в тусклом свете пещеры, отбрасывая блики на стены, покрытые инеем. Острие остановилось в сантиметре от моего кадыка, холодное дыхание металла ощущалось на коже. Ярана держала клинок мертвой хваткой — ее пальцы белели от напряжения, а глаза горели ледяным пламенем.

— Один неверный шаг, один ложный звук — и твоя глотка станет вторым ртом, — прошипела она. — Кто ты на самом деле и как нашел это место?