Мой истинный – злодей любовного романа - Таня Свон Страница 22

Эльфира кивает. Старается сохранять лицо, но я вижу, что она еле сдерживает слезы.

Я вспоминаю, как Эльфира плакала от бессилия в моей спальне, и понимаю, что у нее сейчас на уме.

«Как бы я ни старалась, ничего не выйдет».

— Я приложу все усилия, отец.

— Разумеется. Ведь иного выбора у тебя нет, — скрипит король. Его узловатые пальцы сильнее сжимают позолоченную трость. – Если Калеб от тебя откажется, и тебе придется с позором вернуться домой… Знай, что дома у тебя больше нет.

Я как раз прохожу мимо королевской семьи в этот момент, так что слышу, как шумно втягивает воздух Эльфира.

Мне вдруг становится ее жаль. Собственный отец видит в ней не дочь, а политический инструмент. Если Эльфира не справится с задачей, ее просто выбросят, как испорченную вещь…

И хуже всего, что Зэрн даже не пытается сделать этот разговор приватным. Он говорит открыто. Так, что слышат не только провожающие феи и слуги, но и эльфы… и сам Калеб.

— Это жестоко, — роняю под нос. Это единственное, что могу сделать без вреда для себя или Эльфиры.

Вмешиваться нельзя, ведь от этого никому лучше не станет.

Жду, что Эльфира повторит мои слова отцу в лицо, но принцесса смиренно кивает. Разворачивается и даже не идет, а летит к паланкину, лишь бы побыстрее уйти от отца.

Никаких прощальных объятий, теплых слов… Ничего.

Эльфира скрывается за шторкой нашего транспорта, но я останавливаюсь возле него. Не уверена, что могу войти. Эльфире нужно время наедине с собой, чтобы успокоиться.

Бросаю косой взгляд на Зэрна и понимаю, что он тоже смотрит на меня. Король презрительно кривится, качает головой и уходит. Я жду, что с ним удалятся и собравшиеся феи, но большинство из них не покидает цветущий сад. Они будут ждать отправления и вернутся во дворец только после того, как Эльфира покинет территорию дворца.

Я знаю, что они смотрят на меня. Их взгляды прожигают кожу. Чужого внимания становится больше, когда вдруг слышу чьи-то приближающиеся шаги.

— Ты больше не цветочек, — улыбается Калеб и невесомо касается моего виска. Там больше нет тату пропащей.

От его близости, от прямого взгляда становится не по себе. Нож под юбкой обжигает кожу бедра.

Я замечаю на внутренней стороне ладони Калеба черный узор, что покрывает всю кисть. Его отпечаток есть на моей руке. Наши души связаны незримой цепью.

Но…

Взгляд цепляется за колючую улыбку, за опасный блеск темных глаз принца. Кажется, я вижу в них отблески костров, в которых Калеб сожжет весь мир.

— Вашими стараниями, фэн. Благодарю, — сухо отвечаю я и отвожу глаза, хотя их как магнитом тянет обратно к лицу истинного.

Нельзя, Надя! Нельзя даже любоваться тем, кого вообще-то нужно убить!

— Отрастила зубки за ночь? Что ж, отлично, дорогая , — Калеб делает насмешливый акцент на этом слове. Меня передергивает от его интонации. – Очень вовремя, ведь нам как раз нужно многое обсудить.

Калеб отодвигает передо мной ткань, закрывающую вход в паланкин, внутри которого уже ждет Эльфира. Мне кажется неправильным подниматься туда и нарушать уединение новобрачной пары. Но нужно помнить, что эта пара далеко не простая, и счастья в ней не будет.

Как и у меня не будет спокойной жизни рядом с Калебом Роузеном.

Но деваться некуда. Подхватив легкую юбку, поднимаюсь на борт, уже точно зная – хорошего ждать не стоит.

27

Внутри «кареты» прохладно и сумрачно. Мы с Эльфирой будто нырнули из ясного дня в поздний вечер. Под потолком парит несколько голубоватых огоньков. Благодаря им можно хоть что-то видеть.

И я вижу – распухший от слез нос Эльфиры и красные веки. Она быстро отворачивается, изящной рукой отодвигает шторку, прикрывающую небольшое окошко.

Понимаю, что это намек – сейчас не время для общения. Молча сажусь на скамейку на стороне Эльфиры, но не слишком близко к ней. Повторяю за принцессой и тоже выглядываю в окошко.

Нахожу взглядом Альху и на прощание машу ей. Она ловит мой взгляд, улыбается в последний раз и уходит, едва сдерживая слезы. У меня у самой сердце щемит от боли. Я только нашла сестру, а теперь приходится разлучиться…

Чтобы отвлечься, принимаюсь осматривать двор.

Отряд уже полностью готов к дороге. Мы вот-вот тронемся в путь. В основном здесь темные эльфы, но и рыцарей-фейцев достаточно. Помню по книге, что это личный отряд, сопровождающий Эльфиру. Среди воинов где-то ходит Кольт, с которым у Эльфиры завяжется роман. Но еще… я замечаю в строю Гринна.

Рыжий паршивец тоже намылился в Тэйн?! Какого черта?!

Готова поспорить, что это «подарок» Зэрна. Уверена, король прознал о том, что с «женихом» меня теплые чувства не связывают. Специально решил мне насолить?

Но как это допустил Калеб? Неужели до него не дошло, что Гринн покушался на его истинную?

«Дошло, конечно, — понимаю я. – Просто Калебу на тебя плевать».

Шторки распахиваются, и внутрь вместе с цветочным запахом врывается Калеб. Он сразу же опускается на сиденье напротив нас с Эльфирой. Садится в позу дерзкого повелителя – руки закинуты на спинку, бедра широко разведены.

Фу. Ненавижу, когда так делают. Так и хочется по коленке стукнуть!

— Что-то не так, цветочек? – с усмешкой спрашивает Калеб, когда экипаж трогается. Похоже, заметил мое недовольное лицо.

— Просто переживаю, как бы ваши штаны не треснули, — едва слышно бурчу я.

— Что?

Он искренне не расслышал или прикидывается?

Эльфира вон, судя по сдавленному смешку, все прекрасно разобрала.

— Говорю, салон хороший, — улыбаюсь и показываю большой палец вверх, чем озадачиваю иномирянина. – Просторный. Ноги можно вон как раскинуть.

Калеб щелкает языком, но позу меняет. Закидывает ногу на ногу так, что лодыжка лежит на колене.

— Так лучше? – спрашивает с очевидной издевкой.

— Вполне. Мне приятнее смотреть на вашу коленку, а не в пах.

— Надин! – не выдерживает Эльфира.

Она поворачивается ко мне с выпученными глазами и побледневшим лицом. Даже представить боюсь, что сейчас творится в голове принцессы… Я-то лишь читала о злодеяниях Калеба и ненавижу его заочно. Пытаюсь отгородиться с помощью сарказма и холодных замечаний.

Эльфира же видела все кошмары воочию. Смотреть на мои полу-шутки с ее злейшим врагом – так себе подарок.

— Простите, принцесса, — произношу