Мой истинный – злодей любовного романа - Таня Свон Страница 34

— Мне достаточно магии, чтобы убедиться во всем, — поясняет Ульрик.

От его слов мне становится спокойнее. Но в то же время я ужасно злюсь! Лея издевалась надо мной. Знала, что все можно сделать быстро и без унижений, но все равно пригнала пятерых мужчин и пыталась меня раздеть!

Погруженная в свои мысли, я даже не замечаю, как все кончается.

Процедура оказывается быстрой и простой. Ульрик водит руками над моим телом, и вскоре на кончиках пальцев появляется белое свечение.

— Девушка невинна, — объявляет он.

Торжествующе улыбаюсь, но никто этого не замечает. Ульрик отходит так, чтобы видеть Калеба, стоящего за ширмой.

— Ясно, — только и говорит он, после чего слышатся удаляющиеся шаги и слабый стук закрывшейся после принца двери.

Ушел. Даже не поговорил со мной или Ульриком нормально и просто сбежал.

Вот ведь!.. Сам же хотел сначала, чтобы я доказала свою чистоту! Шарахался от меня, будто я прокаженная! А теперь что?

— Помоги ему, Надин, — выдергивает из размышлений голос Ульрика.

Он уже вернулся по эту сторону ширмы. Лекарь выглядит потрепанным и уставшим. И снова смотрит на меня с надеждой… Теперь точно не кажется.

— Чем? – искренне не понимаю я.

О какой помощи речь? Я пришла убить Калеба. И сделаю это, едва выдастся идеальный шанс.

— Просто будь рядом. После многолетней войны Калеб не питает к феям ни теплых чувств, ни уважения. И хоть жаждет мира для Тэйна, со стороны фей ждет лишь обмана, а потом может быть резким и грубым. Но ты… Ты действуешь на него, как лекарство. Ты исцеляешь его, разве не видишь?

Вспоминаю, как прямо на глазах волчьи очи превратились в обычные человеческие. Не верится, что именно я помогла Калебу, но… Это не вдохновляет, а лишь пугает меня.

— Исцеляю?.. Калеб болен? Что с ним? – спрашиваю, поднимаясь с кушетки и делая несколько шагов к Ульрику.

Он качает головой и горько улыбается:

— Я связан клятвой и умру, если попытаюсь рассказать. Думаю, ты скоро узнаешь все сама от Калеба. Он противится вашей связи, но любовь всегда побеждает.

Любовь? Что за глупость. Нас связывает истинность, но это не реальные чувства.

— Иди отдыхать, Надин, — советует Ульрик, по-отечески касаясь моего плеча. – Завтра тебя ждет первое испытание на роль невесты принца. Ты должна хорошо отдохнуть, чтобы справиться с заданием.

Киваю и ухожу. Мне нужно о многом подумать… Например, о том, что книги стоит читать внимательнее. Потому что я совершенно не помню, что нужно будет делать на первом испытании невест!

Увы, но я из прошлого лишила себя настоящую возможности заранее разработать стратегию в грядущем конкурсе. А вылетать мне нельзя… Иначе шанс подобраться к Калебу устремится к нулю.

Возвращаюсь к своим покоям, а внутри все сжимается от тревоги. Вдруг внутри поджидает Лея или Гринн? Я имела неосторожность обзавестись сразу двумя врагами.

Осторожно толкаю дверь и замираю.

В комнате меня и правда ждут.

42

— Фэя Надин, — вперед выходит Кольт и склоняет голову в почтительном приветствии. Странно, но ладно. Я не выше его по статусу. «Важности» мне добавляет лишь проклятая метка на запястье. – Как и говорил, я уточнил вопрос усиления стражи.

Судя по тому, что в моих покоях стоят около шести фейцев в броне, Кольту разрешили приставить дополнительных охранников ко мне и Эльфире.

— И как? – все равно уточняю я, хотя ответ и так ясен.

— Добро, — Кольт улыбается и кивает на пару стражей по правую руку от себя. – Ваши покои будут охранять круглые сутки. Если потребуется, вы можете просить наших людей сопровождать вас куда угодно. На почтительном расстоянии, разумеется.

Эта новость одновременно радует, и нет. Можно меньше бояться Лею и Гринна, но вот свои дела проворачивать с толпой охранников за спиной будет сложнее…

Хотя… Никто ведь не будет возражать, если попрошу оставить меня наедине с истинным? Меня защищать собираются не от него, в конце концов.

— Спасибо, — говорю с искренней улыбкой. – Приятно, но как-то непривычно… Все же я не принцесса, чтобы меня так охраняли.

— Вот именно, — вдруг раздается еще один знакомый голос. – Принцесса у Ульвании всего одна.

Я и не заметила, что за спинами стражей у балкона стояла Эльфира! Теперь она выходит вперед. На лице – строгое выражение, от которого чувствую себя неловко, будто попыталась украсть ее статус вслед за местом возле Калеба. Бред, конечно, но мало ли что думается Эльфире, которая наверняка забыла о своей прошлой жизни в мучениях?

— Простите, фэя, я…

Эльфира вдруг прыскает, чем вгоняет меня в ступор. Я удивленно хлопаю ресницами, а принцесса с доброй улыбкой качает головой:

— Ну и лицо у тебя, Надин. Будто испугалась, что я тебя сейчас накажу за что-то.

— Ну вообще-то…

«Вообще-то я привыкла, что в этом мире мне постоянно прилетает от всех, кому не лень».

— Перестань. Я не злюсь на тебя. Просто пришла поговорить.

Ее фиалковые глаза смотрят пристально, в них будто таится тень пугающих знаний… Этого взгляда становится достаточно, чтобы понять – какая-то крупица прошлой памяти у Эльфиры еще сохранилась. Она знает, кто я, и почему я здесь. Хотя скоро, скорее всего, и эта частичка памяти рассыплется в пыль.

— Ты пропустила собрание участниц, Надин.

— И много нас?

— Три. Ты, я и та брюнетка.

На упоминании Леи лицо Эльфиры становится кислым, будто принцесса разом проглотила лимон.

Странно, что нас немного. Я была уверена, что принц не упустит шанса окружить себя красавицами, готовыми перегрызть друг другу глотки. Но тем лучше для меня. Будет проще удержаться и сблизиться с Калебом, чтобы нанести удар.

— На собрании рассказывали о завтрашнем этапе ритуального отбора. Не знаю, почему ты его пропустила, но, думаю, тебе стоит знать, к чему готовиться.

Помню, как мы обсуждали с Эльфирой, что я читала ее книгу-подсказку наискосок. Принцесса была крайне недовольна. Похоже, она помнит об этом и потому очень кстати пришла на помощь.

— Завтра к вечеру состоится торжественный ужин, где соберется знать Тэйна, — рассказывает Эльфира. – Невесты тоже должны присутствовать.

— И в чем загвоздка?

— В том, что мы должны произвести наилучшее впечатление, но без всякой помощи. То есть служанка