Владимир Гурвич - И корабль тонет… Страница 61

А тут как раз началась шумиха с кооперативным движением. То, что совсем недавно было нельзя, стало неожиданно можно. Я как будто бы весь подобрался. Денег было в обрез, но я понимал, надо вложить их с толком. Хоть остайся без копейки, хоть ходи без трусов, но все должно пойти в дело. Однажды я возвращался домой и обнаружил рядом с домом продуктовую палатку. Вчера ее не было, а сегодня, как в сказке, появилась. Я подошел к ней, внимательно все рассмотрел, сделал какую-то копеечную покупку. И когда я вошел в квартиру, где жил, то для себя решил: это то, с чего я снова начну.

Так как прописки у меня не было, я уговорил своего хозяина оформить все на себя. Было это не сложно, стоило мне всего лишь одной распитой с ним бутылки водки. На следующий день я ушел с проклятой базы и стал рыскать по городу в поиске мест для палатки. И однажды нашел именно то, что мне хотелось. С одной стороны это была довольно большая пустая площадка, с другой, рядом располагались несколько предприятий. И народ проходил мимо по этой два раза в сутки территории: утром и вечером.

Мой компаньон подал документы, получил разрешение. И я начал действовать. Денег едва хватило на покупку палатки и на то, чтобы завести туда товар. Я сам написал договор о собственном найме в качестве продавца.

До сих пор помню во всех деталях первый день, как я стал торговать. Девушка перед первой брачной ночи так не волнуется, как волновался я. А вдруг все прогорит в течение нескольких дней. Ведь я вложил все до копейки. Если никто не будет у меня покупать товар, я разорюсь очень быстро.

Но дела пошли. Правда, давали они большим трудом. Я «сова», больше всего на свете люблю поздно вставать. А тут каждый день приходилось подниматься не свет ни заря. Работяги шли очень рано в первую смену и покупали у меня всякую ерунду, преимущественно сигареты. Чтобы приучить их к себе, я держал на некоторые ходовые товары максимально низкие цены. Иногда даже себе в убыток. Но я был уверен, что придет время — и это окупится. Есть случаи, когда деньги надо зарабатывать постепенно, а есть — когда одним броском. То был первый случай. Я пахал с утра до вечера, питался преимущественно всухомятку. Потом пришлось довольно долго лечить желудок, но тогда я об этом думал меньше всего, Я был счастлив, что я начал собственное дело. Ну а то, что было тяжеловато, меня не очень смущало. Меня не отпускало предчувствие, что все только начинается.

Алла гадала, придет ли Шаповалов к ней ночью? Если придет, значит, у нее есть шансы еще задержаться возле него. Если нет, то скорей всего для нее эта этап жизни подходит к завершению. Вечер сменила ночь, очень темная, без единой светлой точки на небе. Яхта почти беззвучно скользила то ли по воздуху, то ли по воде разобрать в этой кромешной тьме было невозможно.

Алла знала, что Шаповалов может долго не спать, иногда он ложился тогда, когда многие люди уже вставали. А потому мог прийти к ней в середине ночи или даже под утро. И ей приходилось стоически бороться со сном; в отличие от него она была «жаворонком» и ее начинало клонить на боковую очень рано.

Но сегодня сна не было ни в одном глазу, из организма его вытесняло нервное напряжение. Ее не отпускала мысль, что эта ночь для нее решающая. И утром может быть все уже по-другому. Она то и дело поглядывала на часы, стрелки бодро бежали по циферблату, унося вместе со своим бегом и остатки ее надежды на благополучный исход. Разве она не заслужила его, она же прыгнула в воду. А ведь когда посмотрела вниз, то едва не умерла от страха; так было высоко. Но преодолела же испуг, сделала то, что этот садист потребовал от нее. Как бы она была счастлива, если однажды сумела бы ему отомстить. Но об этом не стоит и думать, ей сейчас не до того. Хотя не думать о мести она тоже не может.

Алла в какой уже раз посмотрела на часы. Если Шаповалов не заявится в ближайший час, шансов, что он вообще придет, почти никаких. Мерзавец, попользовался ею, как вещью, а когда она приелась, как вещь собирается выбросить. А она ничего не может изменить. Она абсолютно бессильна, как связанная жертва в руках палача.

Алла вдруг достала колоду и стала гадать. Этому искусству научила ее мать, и она неплохо умела это делать. Подруги, когда они у нее еще были, часто просили ее с помощью карт заглянуть в книгу судьбы.

Но раскинуть пасьянс Алла не успела, внезапно раздался стук в дверь. Алла поспешно спрятала карты и бросилась открывать. Но вместо Шаповалова на пороге каюты стоял Филипп.

Алла с изумлением уставилась на него, его визит она ожидала меньше всего. Если бы сейчас пришел папа Римский, она бы не так удивилась. Ей было хорошо известно, что юноша не испытывает к ней симпатию. И она старалась по возможности свести их контакты к минимуму. Ей казалось, что такой же тактике придерживался и он.

Филипп выглядел откровенно смущенным.

— Извините, что вас побеспокоил, Алла. Но я увидел свет и решил постучать.

— Ничего страшного, я не спала. Заходи.

— Спасибо.

Филипп прошел в каюту и с интересом огляделся.

— Как у вас здорово! — искренне сказал он.

— Я сама выбирала обстановку, — ответила польщенная Алла. Его комплемент был ей приятен, вот только никак она не могла понять, зачем он заявился, да еще в столь поздний час. Не для того же, чтобы полюбоваться на ее мебель.

— Мне надо кое-что вам сказать, — вдруг проговорил Филипп. Его лицо внезапно окрасилось в морковный цвет.

— Я тебя слушаю, Филипп, — постаралась, как можно мягче произнести Алла. — Может, присядешь.

— Если вы не против.

— Буду только рада.

Филипп сел в кресло, но вместо того, чтобы начать речь, уставился в пол. Алла терпеливо ждала. Вряд ли он зашел к ней случайно на огонек, он действительно хочет сказать ей нечто важное.

— Я должен перед вами извиниться, — вдруг произнес Филипп.

— За что? — удивилась Алла.

— За кого, — поправил юноша. — За отца. Он отвратительно поступил по отношению к вам, Алла

Алла молчала, она не представляла, как следует реагировать на этот демарш. Ничего подобного от Филиппа она не ожидала.

— Спасибо, я тебе очень благодарна за твои слова, — наконец сказала она.

— Вопрос не в вашей благодарности, — глухо проговорил Филипп. — Мне стыдно за отца. То, как он поступает, омерзительно.

Алла пристально посмотрела на своего позднего гостя.

— Не слишком ли резкие слова ты выбираешь для своего отца?

— А разве это имеет значение, важен поступок, а не то, кто его совершил. То, что этим человеком оказался мой отец, ничего не меняет.

— И все-таки…

— Нет, — прервал ее Филипп. — Никто не может быть игрушкой для другого человека. Вы достойны уважения. А он никого не уважает. Я полностью на вашей стороне.